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已經被提拔為過虎崗中學校長的賴昌，才過半年，又坐直升飛機當上了洪家垸鄉的鄉長。他死心塌地貫徹姚令聞的指示，率先垂範，一鼓作氣，回家從墳冢中挖熬了自己老娘的屍體，然後順理成章，再大張旗鼓地挖別人家的墳塋，贏得了各級領導的誇獎。他在到洪家垸辦點，更有創新，先挖新墳，後挖古墓。照他的說法，新墳的屍骨未腐爛，有機物質多，熬的肥料多，一個抵兩個。有個社員前不久為生產大隊運種穀，船到湖中遇上大風浪，船沉湖底人喪命。撈到屍首後，公社為他舉行了隆重的葬禮。追悼會上，姚區長流著眼淚致悼詞，稱他的死重於泰山，是當今的張思德。可掩埋還不到兩個月，賴昌要挖出來熬「化肥」，讓它變「廢」為「寶」，英雄頃刻變「廢物」。賴昌其貌不揚，也未熟讀《孫子兵法》，但他對「避實擊虛」的戰術，心領神會。他認為，如今的「張思德」的家門無壯漢，他雷厲風行，弱婦幼子，怎麼敢阻攔？牛皮揀軟的鑽，他即刻帶領了幾名一貫膽大包天、衝鋒一往無前的革命闖將，一舉刨開了「張思德」的新墳，屍體鼓目張嘴，完好無損，栩栩如生。闖將見此情狀，個個闖膽盡消，闖勁盡喪。儘管賴昌喝三吆五，個個軟若皮囊，惶恐退縮。於是賴昌只好光著癩痢頭硬頂，鼓起十二分的勇氣，大聲吆喝著壯膽，猛力一耙頭挖下去，用耙頭齒牢牢拽住屍體，然後將耙頭翻轉來，將耙頭把擱在肩上，拼著命扛著屍體向前走。死屍在耙頭上忽悠忽悠地閃動，闖將們見了也膽顫心寒，弱婦幼子哭聲震天，群眾個個痛罵他是毫無人性的畜牲。老人們長吁短嘆，說「『張思德』生不逢時，兩個月前還是『寶貝』，怎麼一眨眼就變成了『廢物』！」

其實，姚令聞想出掘屍熬所謂「化肥」的絕招，其目的還是為了毀滅老師這座新墳。他認為留下這座新墳，人們談起來，就指斥他的斑斑劣跡，把他釘在恥辱柱上。不過單掘開自己老師的墳墓，豈不是把自己的不若狗彘的弒父啖師面目，暴露在眾人面前？為掩人耳目，必須繞個圈子從別處開刀。賴昌心領神會，因此才先掘了自己母親的墳塋，再放手喪心病狂地掘老師的屍首。古代，伍子胥為報殺父殺兄族滅之仇，對楚平王掘墓鞭屍，已經是夠殘暴的了，可姚令聞為掩蓋當年向特務機關告密、出賣長風同志的罪行，不惜將曾經精心培育過自己的恩師至於死地後，還要掘墳挖屍熬化肥，其兇殘程度，更勝嗜血、撕肉、啃骨的豺狼千百倍。要是高傲的伍子胥泉下有知，他定會自嘆弗如的。幸好，要掘洪鷁的墳，群眾反映太大，賴昌一時還不敢貿然下手。姚令聞一再追逼，他已無辭推脫，只好硬著光亮的頭皮，赤膊上陣。他想組織全鄉所有的大膽的革命闖將前往，還推出種種物質的和精神的獎勵。可闖將們這個說害病，那個說有事，只來了幾個膽小怕事的。他們你推我，我推你，縮頸垂手退得遠遠的。賴昌見此情狀，欲與天公試比高的銳氣，早挫了一半。不過，箭在弦上，不得不發，無可奈何，他由只得權且將電燈泡似的癩頭充牛頭，死挺硬頂，自己動手挖。可是，心虛膽戰，挖下去的耙頭倒地橫臥著。還沒挖兩耙頭，三鑽子就從草屋裡衝出來了，貼地趴在墳頭上，憤怒地痛罵他：

「昌癩子，我爹的屍骨未寒，是廢物；你爹是死瞎子、死癱子，只差沒死，同樣是廢物。你先熬了你爹，那才是真正的革命闖將，光熬了你那死了十幾年的娘的那堆爛骨頭算什麼。你不先熬你爹，要挖我爹的墳，我跟你沒完！」說完，他翻過身來，躺在墳上，拿著那根柳木拐杖，對著賴昌亂撲。同來的幾個站在一旁作壁上觀，一聲也不吭。賴昌彎腰去拉開他，「嘣」的一響，頭上狠狠挨了一木棒。賴昌怒火衝天，即刻一耙頭挖下去，三鑽子的大腿被他的耙頭齒挖傷流血了，三鑽子即刻蹦了起來，抱住賴昌在泥地上亂滾，咬缺了賴昌的耳朵，打腫了賴昌的眼睛，賴昌身上滾了厚厚一層