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时眉心一跳。

他回到了付鼎臣身边，低声道：“付大人，桓瑾带了军队来，今夜只怕是来者不善。公子爷留我们兄弟几个保护你，等下一有机会，我们就掩护你出去。大人只管跑，公子爷还在楼中，还不到放弃的时候。”

听见他破釜沉舟的话，付鼎臣正待开口说什么，外面就骚动了起来——

桓瑾来了。

伞下，朝着宴客厅走来的人身穿绯色仙鹤官袍，却完全不像一个文臣。

他身后带着数百个全副武装的军士，来到宴客厅外，立刻各自排开，将宴客厅围得水泄不通。

桓瑾高大的身躯将官袍撑得鼓起，浓黑的剑眉加上一路连到鬓角的络腮胡，龙骧虎步，行走间的神色如同一头顾盼的雄狮。

“总督大人！”

“下官见过总督大人！”

在外等候的官员见了他纷纷行礼，然后如同海水从中间分开。

桓瑾的目光却从始至终都没有落在他们身上。

在这头雄狮眼中，他锁定的猎物就只有付鼎臣一个，甚至那三个站在付鼎臣周围的守卫也没能入他眼底。

被这绝顶武将级的气势一激，三人都忍不住将手放在了刀柄上。

见他独自进了宴客厅，他们才堪堪把手移开。

当这位封疆大吏前来赴宴，不管是州府官员也好，那些全副武装的军士也好，都被留在外面。

毕竟在狮子面前，鬣狗没有动的余地。

冷汗从三人的背上流下。

听付大人说了声“退下”，三人才往远处站了站。

桓瑾在桌前停住脚步，一开口，声音就低沉如猛兽：“本官忙于繁务，白日没能来接钦差座驾，现在才来，还请付大人恕罪。”

付鼎臣坐在原位，仿佛外面那些甲胄兵器、刀光剑影他看不到，桓瑾身上的杀气他也看不到。

他抬起了一只手，随和地请桓瑾入座，道：“江南水患向来是朝廷的一块心病，桓总督是为民而忙，我没有什么可怪罪的，坐。”

桓瑾在他对面坐下，整张圆桌上就只有他们两人。

明明比前一刻不知空旷多少的宴客厅，此刻却让人觉得里面的气氛不知紧绷到了何等地步。

站在稍远处的护卫三人听着外面的风声、雨声跟雷声，感到背上汗重湿衣。

两人静坐良久之后，一阵撕天裂地的雷声在天上炸响，电光照亮了整座楼外楼。

桓瑾盯着付鼎臣，这才再次开了口：“这一趟，付大人不该来。”

付鼎臣没有说话。

留下来护卫他的三人却是头皮一炸。

——桓瑾竟然装都不装，就这样图穷匕见！

但实际上，桓瑾并不是个粗莽的武夫。

如果今日来的是其他人，他绝不会这么直接。

今夜他来，其实有着两个原因。

第一就是阎修没有如期归来。

如果漕帮那边顺利的话，那他今日就该回来了。

可他逾期了，说明他失败了。

第二是京城水师的动向太过明显，毫无掩饰的意思。

这说明了这位钦差大臣的态度强硬，无法回旋。

付鼎臣是何等的聪明，知道水师下江南的动静无论如何都瞒不过桓瑾，索性就不瞒。

战船疾驰在江面上，就是为他造势，他展现出了自己的强硬姿态让人看，等待着坐不住的人过来给他传递消息。

桓瑾的人加以监视的那些盐商里，昨日就已经有人跑了。

就算今日还没有跟付鼎臣见过，相信很快也会见到。

所以，他其实没有别的选择。

只能直接撕破