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江載初沉吟良久：&ldo;以我軍騎兵的戰力與衝擊力，並不是鐵浮屠的對手。&rdo;

&ldo;你的神策營也不行嗎？&rdo;元皓行駭然道，&ldo;你以前在關外時沒見過這支重騎兵？&rdo;

江載初搖頭。

&ldo;那麼，我們按著鐵浮屠的樣子，也操練這樣一支重騎兵如何？&rdo;元皓行眼睛一亮，&ldo;我們中原的鍛造工藝比匈奴精湛得多，這種連人帶馬的盔甲應該也不難鑄造。&rdo;

江載初徑直搖了搖頭，簡單道：&ldo;馬不行。&rdo;

元皓行悚然一驚，江載初說的不錯，中原產的馬大多個矮，負重能力差，腿力不強，這也是中原對匈奴戰力頗弱的重要原因。

&ldo;今日之戰，有喜有憂。&rdo;江載初站起身來，緩緩道，&ldo;最後我們固然沒贏，可是他們本可以讓我們以為自己勝了。&rdo;

元皓行沉思片刻：&ldo;殿下是說，他們本可以不用使用鐵浮屠？&rdo;

&ldo;不錯。&rdo;江載初輕聲道，&ldo;這一仗我軍是為了士氣，可對他們來說，即便敗了，也無損當下的形勢。&rdo;

&ldo;他們本可以不用這麼早派遣出這支重騎兵的。&rdo;元皓行點頭道，&ldo;冒曼初領大軍，確實心浮氣躁了一些。&rdo;

時值深夜，兩人一時間沉默下來，門外腳步聲踢踏，連秀掀簾進來，口中道：&ldo;上將軍，整軍完畢‐‐&rdo;話音未落，才瞧見元皓行坐在一旁，當下行了禮，放道，&ldo;現在就撤嗎？&rdo;

&ldo;現在撤。&rdo;江載初乾脆利落道。

元皓行看著連秀離開的身影，沉吟道：&ldo;真的無法可破？&rdo;

&ldo;短期內雖無法可破，可鐵浮屠也有一個弱點。&rdo;江載初頓了頓道，&ldo;這支重騎兵雖然強悍，可人數有限，不過千人，加上對承重、馬術要求極高，非一般士兵可以補充。&rdo;

元皓行目中露出瞭然之色，卻又嘆道：&ldo;若是用人海戰磨完他們，我軍的傷亡只怕也太大了一些。&rdo;

江載初心意已決：&ldo;所以在找到破解之術前，全軍退回永寧城。&rdo;

元熙三年七月中旬，垂惠一戰中洛軍首次獲勝，只是戰事結束時，也見識到了匈奴鐵浮屠的強悍。為避免過多傷亡，大司馬江載初下令全軍退守永寧，以堅固的城池拒敵軍於外。此後左屠耆王冒曼數次強攻永寧，皆不能破，遂聽取休屠王建議，指揮大軍往西北方向行軍，直取睢陽、麻鄉等地，守軍皆不能擋。

與此同時，洛朝另一隻大軍，由景氏率領，在西北平城等處截擊源源而入的匈奴其他族部援軍。雖一時間無法將其盡數趕出關外，卻也開始堵住敵人的缺口。

八月，皇帝頒布詔令，凡屬戰火延綿之地皆堅壁清野，不給敵人留下糧糙補給。

因為被匈奴鐵騎凌虐數月，民憤積攢，各地民眾、豪強皆紛紛響應，開始往南線撤離，大洛立朝百年，積攢下無數珍寶，乃至口食糧糙，皆被付之一炬。

這場戰事，漸漸在中原大地上呈現出膠著態勢。

永寧城內雖有江載初坐鎮，今日卻傳言匈奴可汗冒頓將入關，親自征伐中原，漸漸人心慌亂起來。

宋安負責收納各地而來的難民，籌措糧糙，對於連秀頻繁地請求出城追擊敵軍，這位沉穩持重的守將總是以&ldo;耗費糧糙&rdo;為名拒絕。三番兩次被拒之後，連秀終於一怒之下，告到了江載初座下。

這一次