第563章 (第3/4页)

兵在后，我该如何抉择？”

就在他犹豫不决之时，忽见身后众人追来，他无奈之下，只能顺着山边小路逃窜。先往北狂奔一段，而后往西一转，窜上了山坡。刚跑了不到二里地，便看到山下火光冲天，浓烟滚滚，火焰如万道金蛇狂舞乱窜。白菊花心中一沉，知道自己的老巢已被烧毁，不禁暗暗叫苦：“天亡我也！今日之祸，皆因邢如龙、邢如虎这两个蠢货。若早将他们斩杀，何至于此！”

此时，他已无暇多想，只能拼命奔逃。不多时，便来到了柳家营门口。

柳家营前，柳树成荫，柳枝随风摇曳，宛如一片绿色的海洋。庄主见姓柳，名旺，人送外号 “青苗神”。这柳旺年轻时也曾在绿林闯荡，干过些打家劫舍的勾当。后来，他渐渐厌倦了这种刀口舔血的生活，又因积累了不少财富，足以安享余生，便金盆洗手，转行坐地分赃。说来也巧，他年近四十仍无子嗣，放弃绿林生涯后，竟喜得一女，取名姣娘。姣娘长大后，出落得亭亭玉立，被许配给了宋家堡。去年，柳旺的妻子不幸离世，今年恰逢他六十寿辰，前来祝寿的宾客络绎不绝。

白菊花与柳旺虽素无深交，但彼此久闻大名。在柳旺生日宴会上，白菊花与周家巷的火判官周龙一同前来祝寿，还备了一份丰厚的贺礼。柳旺见白菊花仪表堂堂，武艺高强，心中颇为赏识，对他格外亲近。生日过后，柳旺挽留白菊花在庄内小住数十日，每日以美酒佳肴款待，待他如同上宾。二人相谈甚欢，遂结为义兄弟。

如今，白菊花被追得走投无路，自然而然地想到了柳旺。他一路狂奔至柳家营门口，只见柳旺正站在门口，满脸疑惑地望着潞安山方向。那杀声震天、火光冲天的景象让柳旺心中充满疑虑，他正欲派人前去查看，忽见白菊花神色慌张地跑来，身后还跟着一群追兵。柳旺心中一惊，但他毕竟是见过世面的人，瞬间冷静下来。他当机立断，大声吩咐家人：“快，把大门打开，将石鼓子挪开！” 家人闻言，迅速行动起来。

白菊花跑到门口，柳旺一把拉住他，说道：“贤弟，莫慌！先随我进庄。” 二人进了大门，柳旺又喊道：“快，关门！” 厚重的大门缓缓关闭，将外面的喧嚣暂时隔绝。白菊花喘着粗气，刚要行礼，柳旺连忙搀住他，说道：“此时不是讲究礼节的时候，快告诉我发生了什么事？” 白菊花定了定神，将自己盗取皇帝冠袍带履，以及被展爷等人追杀的经过简要叙述了一遍。柳旺听后，眉头紧皱，眼珠一转，计上心来。他凑近白菊花，低声说道：“贤弟，莫急。我有一计，可助你暂避风头。你且先躲进庄内密室，我来应付外面的追兵。” 白菊花犹如抓住了救命稻草，连连点头：“多谢哥哥仗义相助，此计甚妙！” 说罢，双膝跪地，感激涕零。柳旺赶忙将他扶起：“你我兄弟，不必如此。” 随后，他叫来一名亲信家人，在其耳边低语几句，家人领命而去。

安排好白菊花后，柳旺转身来到门口。此时，门外传来一阵嘈杂的敲门声和呼喊声。柳旺深吸一口气，整理了一下衣衫，缓缓打开大门。展南侠、翻江鼠蒋爷站在门口，目光如炬，气势逼人。柳旺强装镇定，问道：“二位是何人？为何带兵围住我家庄子？” 蒋爷向前一步，大声说道：“我们乃御前三品护卫将军，奉旨捉拿钦犯。那贼人白菊花已逃入你庄内，你速速闪开，莫要阻拦！” 柳旺心中一惊，但脸上依然不动声色，他双手一摊，说道：“将军怕是误会了，我庄内并无贼人。” 蒋爷冷笑一声：“我亲眼看见白菊花进了你的门，你休要狡辩！若再阻拦，便是与朝廷为敌！” 柳旺心中暗暗叫苦，但他仍不肯放弃，说道：“将军若不信，可在庄外搜查。但求将军莫让士兵入内，以免惊扰庄内百姓，损坏财物。” 蒋爷思索片刻，说道：“好，我暂且信你。但你若敢窝藏贼人，定不饶你！” 说罢，他吩咐