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没想到此人至情至性，无论如何要报答五叔的恩情，于是便有了两家的婚约一说。

听完这段往事，周苍没有半点喜悦之情，年幼时他也曾有过此类幻想，但随着年龄增长，他渐渐明白，穷书生和千金小姐的故事虽然浪漫，但结局十有**是悲惨的。

有些头疼的苦笑一声，他试探的询问道：“那婚约，您亲口应下的？”

“没有，当年救下他们一家不过是顺手而为，我根本没想过让宋士远报恩，婚约之事完全是他自己拿的主意。”五叔说着顿了一下，而后神色平淡的继续说道：“我只当他是一时冲动，时间一长，自然也就忘了，而且当日一别，茫茫人海再相见已是不大可能，谁知道此人竟如此“固执”，这些年一直在寻找你我下落。”

周苍呆了呆，已是不知道说什么好了，世间居然还有这样的人。

五叔喝着酒，没有再说什么，周苍独自楞楞的发了一会儿呆，猛的甩了甩头，站起身走进厨房，准备去弄点吃的。

打开米缸的盖子，往里瞅了瞅，周苍叹了口气：“快要见底了，如果再挣不到银子，就得去喝西北风了。”

不一会儿，小屋升起了炊烟，缕缕饭香在屋里飘荡而开，约莫半个时辰后，周苍将饭菜摆上了桌，两碗清粥，一碗米多些，一碗基本是清汤，两盘素菜，量也少的可怜。

“你吃吧，我有酒便可。”五叔眼都不睁一下，晃了晃酒葫芦，将米粥推到周苍面前。

沉默中，二人吃过了饭，没有多余的话语，五叔依旧喝着他的酒，他那葫芦里的酒仿佛永远也喝不完，这么多年，周苍也从未见他真正醉过，周苍看着他，欲言又止，可最终默默叹了口气。

烛火燃烧着，周苍翻开了书，一如多年来的每个夜晚。读的是四书五经，学的是圣人之道，只是没人知道，他其实志不在此。

万般皆下品，唯有读书高？

读书若真有那么好，自己何至于沦落到这般地步，当官的只是小部分人，大多的读书人依然穷困潦倒，他们只会读书，却连自己的亲人妻儿都养不活。

百无一用……是书生呐！

“若是如那些奇闻异志中所写，被云游凡间的仙人看中，收作弟子，岂不比在家苦读书强上千百倍。”周苍心中犯着嘀咕，又感觉自己有些可笑，神仙故事多半是那些郁郁不得志的读书人杜撰出来的荒唐之言，如何能够相信。

摇着头，周苍还是认真读起书来，既然五叔不让自己使用武功，反而一再坚持要自己去考取功名，必定是有他的道理，总归不会害自己就是了。

夜色渐渐深了，小屋里的灯火在某一刻熄灭，如那千家万户，陷入黑夜中。

身上盖着单薄的棉被，鼻子里充斥着淡淡霉味，周苍难以入睡，即使从小跟着五叔练了武，可也还达不到不惧严寒的地步，冷风从缝隙灌进棉被里，他不禁打了个寒战，立刻将被子捂得严严实实。

也不知过了多久，周苍迷迷糊糊中进入了梦乡，一夜无话，次日醒来，他粗略吃过早饭，给五叔留了馒头和米粥后，就带着字画出了门。

周苍来到集市，从悦来客栈借来桌子和木架，摆上纸笔，挂出字画，便原地站着静静等待起来。

街上的人渐渐多了起来，路旁的店铺也相继开了门，有伙计打着哈欠，从店里走出，开始收拾货物，不多时，已是一片热闹景象，吆喝着卖冰糖葫芦的，讨价还价的，各式各样的声音应有尽有，不一而足。