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元芳的&ldo;雲麾將軍&rdo;不是白得的，籌劃一番，由他先領著三百人的精銳，騎馬先到東京城外去部署，若能先進得城去那是最好不過。再由高燁、劉雄遠與竇三帶領各自兄弟，兵分三路。

汴京雖有條汴河，但並非一條獨立的內陸河流，而是屬於隋煬帝開鑿的京杭大運河中的一段‐‐通濟渠，自唐以後稱&ldo;汴河&rdo;。

這京杭大運河的歷史、經濟、政治、軍事意義不消多說，可謂是大宋王朝的生命線了！它是分四段來開鑿的，從長安至潼關稱為&ldo;廣通渠&rdo;，從洛陽西苑經成臬、中牟、開封、陳留、杞縣到淮河部分稱&ldo;通濟渠&rdo;……剩下才是從鎮江至餘杭的江南運河，以及直達燕京的&ldo;永濟渠&rdo;。

根據汴河從西北至東南，斜貫汴梁的流向，元芳定下兵分三路的計劃來。

高燁頭腦靈活，善應變，讓他領著高家軍繞道，從汴河上游的中牟順流往下，進入東京西北角。劉雄遠所率的劉家軍因常年駐紮在遼東，水性欠佳，但兵馬彪悍，夜裡走官道，白日躲山林中修養，兵強馬壯，不消兩日，定能到東京城外，有元芳開了道，再做他後援再好不過。而竇三則是率了竇家部曲，均是土生土長的東京兒郎，過了杞縣、陳留，從汴河下游，逆流而上，直入東京城東南角。

三方人馬圍剿，將皇帝困在城內，緊靠著東北角，退無可退，直打到他心服口服為止。

數萬人夜以繼日向東京城靠攏自不必說，東京城內局勢卻也是愈發緊張了，可謂劍拔弩張。

先是皇帝硬要將竇皇后送帝陵去&ldo;養胎&rdo;，被一眾朝臣勸阻，皇帝大發雷霆不說，還將勸阻最活躍的幾人打下天牢，道他們與竇家&ldo;賊子一窩&rdo;。

那幾個文臣有些氣節在，本就是為著大宋江山社稷才冒死進諫的，被安了這&ldo;賊子&rdo;的罪名，有位御史心氣難平，居然就生生撞死在牢中了。

剩下幾個有口服心不服的，有真被嚇怕了的，俱都不出聲了，安靜如雞。

皇帝這才曉得以特權下死命令的快-感來，原來這幫文臣都是怕死的，只消他態度強硬，哪有人敢逆著他？似是為了驗證這一想法似的，他又下令要全城搜捕&ldo;竇家餘孽&rdo;，元芳他拿他無法，但淳哥兒卻是個懵懂小兒……

他也回過神來了，據從竇家下人處審問出來的口供，那小兒在奪爵抄家前一日都還在府內呢，第二日人就不見了……他一路向西南都設了關卡，一夜之間他個小兒不可能逃得出去，定是還躲在城內某處。

想通了這一關節，再想到鄧菊娘那老貨的萬貫家財，他愈發篤定了找到淳哥兒就能順藤摸瓜挖出寶藏來，第二日就下了死命令，就是掘地三尺，當日也必須找出淳哥兒來。

可憐兵馬司的人被他捏手裡，如提線木偶般擺布在皇城前守著他，只苦了禁軍眾人，東京城內家家戶戶都被搜過不下三遍，只消是模樣介於五至八歲的男娃，都被他們查了四五遍。

每日早出晚歸不說，整日間東家竄進西家竄出的，惹得民眾敢怒不敢言。禁軍中不少兒郎都是成婚生子了的，這般大張旗鼓擾民，尤其是那些小兒，被嚇哭嚇病了的不在少數，心內就愈發不屑了。

其間曾與元芳走得近的禁軍副統領，才三十出頭的年紀，家中有對雙胞胎兒子，見與自己兒子同樣年紀的孩子遭罪，他既為沒找著淳哥兒而慶幸，又為找不著而發愁……照官家這般&ldo;死磕&rdo;下去，說不定還會有無辜小兒喪命呢。