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暑日的午后总是闷热异常，江南尤是如此。

官道上空荡荡的，几乎见不着什么行人，两旁树上的蝉在不知疲倦地叫，似乎是想抵挡些同样不知道疲倦的暑意。一只黄狗趴在靠近路中间的树阴下，长长伸出嘴外的舌头微微搐动着，尾巴间或摆动几下，驱赶着偶尔路过的不识趣的苍蝇。

几声闷雷从空中滚过，黄狗的耳朵稍微耸起了些。一匹骏马，随着这雷声，由北自南驰来。黄狗四肢一撑就要站起来，就在它将立未立之时，那马已到了跟前。黄狗低低地呜咽了一声，眼望着飞腾在空中的马蹄向自己的脑门踏了过来。突然，一条柔鞭轻轻缠在了它的腰上，将它凌空提起，稳稳地放在一旁的树下。它还没弄清是怎么回事，那马已经从它身边疾驰而过，再扭头看去，只见着一彪尘土缓缓向两边散去。

黄狗轻轻地吠了一声，在柳树上蹭了蹭痒，又趴了下来。不过半晌工夫，它忽然浑身一激灵，蓦地站了起来，顺着树旁的斜坡窜到了旁边的田埂上，又回过身来看着官道。

从北边传来一阵急促的马蹄声，一队健马卷着黄色的尘土来到近前，二十多匹马上清一色坐着黑衣汉子，头戴斗笠，腰悬吴钩，个个都透着股剽悍之色。领头的一人一勒缰绳，整个马队齐扎扎地停了下来。

中有一人问道：“寨主，点子就在前面，为何不走了？”

那寨主是个四十多岁的中年人，面色微黑，两眉斜飞入鬓，本应透着豪气干云才是，却面庞略瘦，颔下又蓄了三缕胡须，神情便显雅淡。他抬头望了望天色，原本高远空阔的天上已被不知从何处拥来的乌云堆满，便说道：“先不急，大伙儿赶了这么久的路也累了，就在这马上歇歇，喝口水再走。”

天上的乌云越集越厚，忽地一个闷雷，豆大的雨点开始从空中砸落下来。那行马队穿行在暴雨中，每个人的身上都淋得透湿，却似乎没有人注意到这些，仍和往常一样赶路，并无半点嘈杂。

行不多远，官道的左边便出现了一片旷野，透过雨幕，隐约可见旷野中孤零零的立着一个小土地庙，小庙本不远，烟雨朦胧中，却象是在视野的尽头。那寨主一挥手，马队便向那个小庙驰去。小庙无牌无匾，柱上油漆班驳，阶旁衰草丛生，早已破败不堪，所幸屋瓦周全，还能避避风雨，便成了南来北往的行客的歇脚之处。庙前左边的门廊下栓着匹马，一身淡青色，只肚腹两旁有些白色的毛。右首停着几辆马车，门廊下有个仆役打扮的人在看着。

寨主忽地打了了个呼哨，二十多匹马迅疾散开，将小土地庙围了起来。门廊下的那个仆役吓地一边连声喊道：“强盗来了！强盗来了！”一边晃不迭地往庙里躲。寨主和身后几个人翻身下马，走进了庙内。庙里坐着几拨人：左首是一个青年，浓眉阔额，一袭白衣，腰扎一根青色的缎带，服饰并不华丽，眉宇间却多有轩昂之气；中间遥对大门背身坐着一人，看不清面目；右首却似是一家子，夫妇两人带着两个孩子，并有丫鬟、仆役各两人。两个孩子被他们的母亲紧紧搂在怀里，男主人正训斥方才跑进来的仆役道：“有什么好慌的，看把孩子吓得，什么强盗，慢慢禀来。”

寨主径直朝右首走了过去，对着男主人一抱拳道：“请了！”男主人忙站起身还礼，旁边的那个仆役急道：“就是他们！”男主人朝他横了一眼，喝道：“胡说什么，还不退下！”又对那寨主笑道：“下人不懂规矩，冒犯了诸位，得罪之处，还望海涵。”

第一章　父老长安今余几，后死无仇可雪（2）

寨主呵呵一笑，道：“阁下不用客气了，我知道你虽这样说，心底却不免嘀咕，十有###早把我们看成是强盗了。”男主人道：“不敢。不过既然阁下这样说，我也就不藏藏掖掖地了。方才我是有几分疑惑，只是看阁下相貌，又听阁下这番