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天赐询问了县衙的所在，押着刘平前来报案。

鼓过三轮，县衙里才有了动静，升堂不是县令，竟然是个师爷模样的人。这个郧西县衙看来是久未开堂了，不仅堂内陈设不整，衙役们一个个也是人头猪脑、睡眼惺松。

二人把刘平交给衙役，向师爷细陈了事情的整个经过，请府衙立刻通会郧西驻军一同进山剿灭贼匪。师爷听罢，脸色一变，沉吟良久：“郧西驻军由左都尉滕泰统领，驻扎在城外五里，通知他们需要一定的时间。我看这样，两位所报乃大事，我当禀报我家大人，同时快马通报滕将军，两位请先回客栈等候，一有消息，衙府自会来请侠士。”

乐山和天赐对视了一眼，乐山微微一笑，道了声：“有劳师爷。”

“这个人，你要留下，以备案情查悉。”师爷指了指刘平。

“好！”乐山一拱手，“告辞！”

九月青城（53）

回到客栈，雪奴已经昏睡睡过去，韦雪和蒋灵儿正在聊天，见到乐山他们连忙起身迎接，询问进展。乐山把大概的情形说了一遍，韦雪不由得皱了皱眉毛，觉得有些不妥。

“我也觉得有些不对劲。”肖天赐坐下来，喝了口水，道出压在心头的疑惑：“这个县衙怎么不是县令出来审案？这还倒罢了，距离县城不过数里竟有多达三百余人的贼匪山贼，而县衙和当地军队居然一无所知，这岂不是荒谬？如此大案，却又何故草草打发了我等，我实在是想不通。”

“那个刘平一开始就在说谎。”乐山不慌不忙，徐徐道来。

“说谎？”三个人异口同声。

“那山寨根本就没有三百人。”

“何以见得？”

“今日山坳中的情形大家都看到了，死者只有二十来个，却散落在四面八方，而且都有反抗和奔逃的迹象，这说明袭击他们的人也必然不会很多。以山贼的习性，他们每次出动不可能知道要袭击之人的具体数目和功夫底细，所以为求万无一失，一定是尽其所能的出动人马，所以此山寨的人数不可能太多。那个刘平如此说，只是怕我们当即寻上山去，山贼如果不是我们的对手，他自己也没有活路。”

“你当时就知道他说谎，为什么不直接杀上山去，扫平匪寨？”韦雪觉得乐山是在故弄玄虚。

“一来，这山寨虽然不会有三百人，但就算只是几十上百人，我们也对付起来也不容易；二来即便我们杀光了山贼，但我觉得事情却不是那么简单。”

“此话怎讲？”

“你们想，刘平是想把我们吓退，退，只有两种可能，我们或者放手不管此事，就此离开；或者退回郧西从长计议，而他一定是觉得我们离开或者回郧西他都有活路。为什么回郧西他也能有活路？有一句话他可能并没有说谎，他一开始说自己不是山贼，他们可能真的不是山贼。”

“我也注意到了，他们的衣服很奇怪，不像一般山贼的打扮，倒和这镇上的百姓有些相似。”

“肖兄弟说的不错。而且之前刘平那伙人曾说他们每次都是干这收尸的勾当，说明像昨晚那样的屠戮并不是第一次，肖兄弟你刚才还说，如此大的山寨，发生如此惨恶的罪案，而且不止一次，官府和驻军却不知道，这可能嘛？”

“李兄的意思，他们是蛇鼠一窝？”

“目前还言之过早，不过如果他们真的有所勾结，我想他们很快就要对我们采取行动了。”

“怪不得你故意去县衙报案，是想打草惊蛇，引蛇出洞。”肖天赐暗挑大指，“李兄果然厉害，兄弟佩服。”

“哪里，吃了几年公门饭，一点经验而已。”

韦雪哼了一声，表面上不以为然，但心底还是暗暗佩服乐山心思缜密。“还有这个客栈也有可疑，韦雪说我