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，到底是祖母看得远，我只觉开赌不好，正想着怎么治上一治，可没想着还能引出这么些事儿。”

“你还小着呢，哪里禁过这些事”贾母倒并不怪她。一来当初王夫人分派的时候，就把这一块儿交给了薛宝钗。二来探春这样一个小姑娘家，也确实想不得这么远。

因是贾母亲自过问，林之孝家的哪敢不尽心尽力？巴巴地赶去，一番地盘查下来，不过半日功夫，便把事情给查得水落石出。旁者不究，只把那大头家拿住三个。

一个是林之孝家的两姨亲家，林之孝倒并不循私，也一并给提了上来，只是脸上到底没有什么面子，有些讪讪的。另一个是管着厨房的柳家媳妇的亲妹子，神情灰败。这两个倒也罢了，唯有第三个，竟是迎春的乳母。

林之孝一边回着话，迎春坐着便很没意思了起来。

贾母雷厉风行，命人把为首的三个每人打四十个板子，撵出府去不许再用。从者扣了三月的月钱，也各打了二十板子，毕竟法不责众，挥手叫下去。

旁人倒也罢了，浑不干自己的事，只是坐着看热闹。唯有迎春，因为自己的奶娘跪在堂上，坐不安席，满脸的尴尬，偏又不敢出言替乳母求情。

探春有些物伤其类，笑着起身求情：“这个妈妈素日并不怎么顽的，大约是偶然的高兴被撺掇去了，一时糊涂。瞧在二姐姐的面上，饶过了她这一回罢。”

林黛玉和薛宝钗也跟着站起来，一先一后地替迎春的乳母求情：“平常看着还好，只怕是被撺掇了去的。”

贾母却只看了迎春一眼，淡淡地道：“这些奶妈子们便是仗着自个儿奶过了哥儿姐儿，比别人更体面些，生起事来也比别人更加的可恶。我往日冷眼瞧了，便想要整治，正要拿个来作法，偏生今儿便遇上了。你们都不用管，我自有我的道理。”

迎春含羞不语，探春也不好再求。贾母雷厉风行地发落了，众人又陪着说了会子话，才各自散去。

探春因记挂着孙家的提亲，心里担了心事，便陪了迎春一同回去闲话，劝解一二的意思。

“三妹妹，多谢你今日替乳娘求情。”迎春讪讪。

“自家姐妹，说这么客气做什么？”探春不以为然，“若是我的乳母犯了事，难道姐妹们便不为她求情？只是今次的事儿闹得有些大，祖母又在气头上，劝不下来。”

迎春赧然：“是，只是瞧着她奶了我的份儿上，平时也不与她计较。”

“她犯了事，你脸上也没光。其实你那个乳母也不大晓事，撵出去倒也罢了，放你那儿谁知道还能生出什么事来”

“那倒也不至于吧？”迎春弱弱地辩解。

“不至于？”探春睃了她一眼，“你可知道这回开赌，起头儿的就是你那个奶娘？她押上的那个金项圈，可是你的？”

“我……不知道。她是乳娘，平常我也不大管这个。”

“感激自然是要有的，但也不能由着她胡来”探春恨铁不成钢地瞪了她一眼，“日后你若是出嫁，少不得把身边的几个人都带上。你那乳母自然是留不下，倒是留心再添个忠心护主的。”

“你……”迎春羞怯。

“就因为是自家姐妹，才跟你这样说的。”探春正要推心置腹地再劝解两句，绣桔却掀帘子进来报大太太过来了，只得住了口，与迎春一同迎了出去，把邢夫人接入内室奉茶。

“三姑娘也在，你们姐妹倒是日常走动。”邢夫人勉强勾了勾唇角，探春见怪不怪，反正她就长着张苦大仇深的脸。

“是，正跟二姐说说闲话呢”探春笑道，怕邢夫人因为奶娘的事对迎春有所责难，便以退为进，“伯娘既有话与二姐说，我便先回去，回头再找二姐。”

邢夫人笑道：“你们自家姐妹一处说