第2部分 (第4/5页)

帝，坐在椅子上朝迈可的方向点点头。“领主，在我们继续商讨前，你也许该听听你弟弟的要求，让他去做他要做的事。小孩子常常会在不经意中泄漏秘密，在你接受或拒绝合并前，我不想让人知道这件事。”

雷西转向弟弟。“你有什么事，迈可？”

迈可仍然十分畏惧他的哥哥，因为他从小到大只见过雷西两次面。雷西受完武士训练后一直以特使身分住在麦氏领地，父亲临终前才奉召回到辛氏领地。兄弟俩无异于陌生人；雷西虽然不善于跟孩童相处，但决心尽快改善这种情况。

“我想跟我的新朋友去钓鱼。”迈可低着头结结巴巴地说。“如果你不反对，领主。”

“说话时眼睛看着我。”雷西吩咐。

迈可立刻抬起头重复一遍。“请领主同意我跟我的新朋友去钓鱼。”

雷西在弟弟眼中看到畏惧，暗忖他还要多久才能习惯有他在身旁。迈可尚未从丧父之恸中走出来，雷西知道弟弟自觉遭到遗弃。那孩子不记得他的母亲，她在他一岁时就去世了，失去从小相依为命的父亲对年幼的他是莫大打击。雷西希望假以时日和耐心，迈可会学会信任他，甚至想起如何再露笑颜。

“不要靠近瀑布，太阳下山前回来。”雷西温和地命令。

“我会在太阳下山前回来。”迈可答应。“我可以走了吗？”

“可以。”雷西回答，恼怒地看着弟弟在匆忙中绊了一跤而把椅子撞倒。“迈可，你是不是忘了什么？”

男孩茫然以对，直到雷西朝客人点头，他才急忙跑过去鞠躬。“容我先行告退。”

奥帝和思邦点点头，面带笑容地看着男孩冲出帐篷。

“那孩子跟你小时候真像，领主。”思邦说。“他将来也会成为优秀的战士。”

“没错。”奥帝附和。“只要调教得当，他还会成为英明的领袖，但我无法不注意到他十分畏惧他的哥哥。怎么会这样，领主？”

雷西不以为忤，因为老人说的是实话。“在他看来，我无异于陌生人，但假以时日，他一定会学会相信我。”

“相信你不会离他而去？”奥帝问。

“是的。”他回答，发觉老人的洞察力有多强。

“我记得你父亲在你母亲去世十多年后决定再婚。”思邦说。“我还以为他年纪大，定了型，无法再适应婚姻生活，但他似乎很满足。你有没有见过他的第二任妻子珂莲？”

“我参加了他们的婚礼。”他说。“她的年纪比父亲小很多，父亲十分肯定他会比她先死，所以想确定她会得到妥善的照顾。”

“他要求你那样做？”奥帝微笑着问。

“我是他的儿子。”雷西回答。“只要他开口，我都会照办。”

奥帝转向思邦说：“辛领主绝不会见死不救。”

雷西觉得他们浪费太多时间谈论私事，决定言归正传。“你们说希望得到我的保护，但结盟不就可以得到了吗？”

“你的士兵得日夜巡逻我们的边界，”奥帝说。“他们迟早会感到厌倦，但若土地归你所有，情况就不同了。”

“没错。”思邦热切地附和。“如果土地归辛氏所有，你就会不计代价保护它。我们有──”他突然住口，因为雷西上前为他们斟酒使他惊讶得忘了自己要说什么。“贵为领主的你竟然为我们斟酒，你知不知道你拥有的权力？”他大惑不解地问。

雷西面露微笑。“你们不但是我的客人，还是我的长辈。为你们斟酒是应该的。”

他的话令两个老人深感荣幸。“很高兴亚岱有个心地跟他一样的儿子。”奥帝赞许。

雷西点头回礼，再度把谈话导回正题。“你们说如果我拥有你们的土地，我就会不计代价保护它？”