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以及工具引领着我们当今的生活状态。经济学家成为我们资本系统的充满智慧的教父。我将自己也看做经济学教父中的一员——但我是一名渴望理解人们思想的真正前提和价值源头的教父。作为商学和经济学教授,我发现我的学生们渴望对商业行为背后的信用条款了解得更清楚透彻。很多学生对是否将利润和经济效益最大化作为商业发展的首要目标产生质疑;他们期盼一个更有意义的世界,使得社会伦理和规则以及整个大环境下的责任感能够约束企业行为。我为这些经济学新生代感到欣慰,我也为经济学研究生能真正明白现行的“新经济秩序”能够并且必须改变而充满希望。

在经济学中我们将大众行为简化为由个体、独立和效用最大化的人类所作出的行为的简单加总。个人成功的衡量标准被定义为物质和资产财富在一生中不断积累的多寡。我们就在这自由市场观念体系中出生,丝毫不怀疑其道德和伦理基础。所以这种经济和资本主义观念就在我们身上打下深深的烙印,以至于即使我们心中拥有对更有意义和真实正直的生活的呐喊,也最终会被资本主义的牢笼吞噬以及迷失在快速发展以“赶超琼斯”的口号中,这只能让我们陷入对更简单、更有意义和更真实生活的悲伤幻想中去。

我坚信我们正处在人类历史发展千钧一发的关键时刻。一些共同意识正在觉醒,受到开明的、积极看待生活的经济学家们的支持。这本书为我展开了我的未来蓝图:我称之为真实财富的研究——那些与我们内心感受到的、使生活更有意义的价值观结合起来的,良好生活品质的前提。

《幸福经济学》有四个主要的目的。首先,对现行经济体制的本质和灵魂的探索。我非常想知道为何很多所谓可持续性进程并没有向真正的、有活力的和可持续的经济体制发展。我想弄明白,为何亚当·斯密的经济学巨作《国富论》会忽略“财富”这个古老的英语传统词汇所代表的意义,只在文字层面上解释为“保障优良生活品质的前提”。阿明托雷·范法尼(Amitore Fanfani)将经济学和资本主义思想追溯到欧洲中世纪,范法尼构建能够使可持续发展成为现实的前资本主义模型的时代,这一点非常重要。

我的第二个目标便是引出真实财富概念:一个崭新的具有说服力的、依据制约我们生活品质的物质价值来有效管理和提高我们私人生活、家庭、事业和社会的良好品质的模型。真实财富模型对于一个社会或组织的总资产评估的可持续性发展,是切实有效的衡量和管理体系。通过将自然资本和社会资本等新概念整合起来,真实财富模型创建出一个更全面广泛的综合体系,使得人力资本、自然资本、人造资本和金融资本均能在整个体系中得到平衡发展。艾米利亚—罗马涅是意大利一个繁荣和充满生机的城市,受到该地区合作型经济体系的启发,我们可以勾勒出未来生活的蓝图:可持续性经济建立在能够兼顾效率、公平、互惠互利三者的,相互促进和平衡各方利益的规则体系上。

第三点,我为真实财富模型提供了各个层面的应用模型,包括私人/家庭、企业/商业、社会、地区/省市和国家层面。为此我详细列举了加拿大阿提克的努纳武特地区,圣莫尼卡市,艾伯塔省的雷铎克、美国加州和诸如美国真实发展指数(GPI)等开创性体系,以及艾伯塔的GPI可持续发展记录系统。

最后,我着重审视了货币的本质以及现行的以借贷为基础的金融体系。堆积如山的无法承担的负债和常见的高利贷,实际上将生活资本以及维持生活良好质量和幸福最基础的可持续发展经济引致毁灭。我为其提供了可替代的范例,瑞士现行的诸如JAK成员银行的金融系统,是一种具有合作性质