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理查森給尼米茲送了一份指責特納蠻橫無理的報告，隨後，又把調查小組認為撤換拉爾夫&iddot;史密斯職務是不合理的報告送給尼米茲。

尼米茲對這場爭論感到厭倦，將理查森和斯普魯恩斯分別撰寫的報告上交馬歇爾將軍。於是，參謀長聯席會議出面干預了此事，結果是陸軍部把拉爾夫&iddot;史密斯從太平洋戰場調到駐歐部隊，海軍部也把霍蘭&iddot;史密斯調到新建立的太平洋艦隊海軍陸戰隊擔&rdo;任司令。

1944年中，由於美海軍快速航空母艦部隊在壓制馬紹爾群島、襲擊特魯克島和帛琉群島的戰鬥中獲得了輝煌勝利，使得加快戰爭進程的可能性增大了。

金海軍上將主張繞過菲律賓，直取台灣，認為這將有利於封鎖荷屬東印度與日本之間的海上交通線，為進攻日本本上提供一個前進基地，這樣也可以避免在菲律賓曠日持久的爭奪中耗費時間，從而加速太平洋戰爭的進程。

麥克阿瑟堅決反對這一建議，因為這將使他無從扮演&ldo;菲律賓的解放者&rdo;的角色，他在給馬歇爾的電文中稱：&ldo;菲律賓是美國的領土，我們的孤立無援的軍隊曾在那裡被敵人消滅。1700萬菲律賓人幾乎仍在忠於美國，而由於我們未能支援和救濟，他們正處於水深火熱之中，我們有義務去解救他們。&rdo;他要求馬歇爾給他一次機會，讓他親臨華盛頓陳述意見。

馬歇爾給麥克阿瑟發了回電。他告誡麥克阿瑟：&ldo;重新奪取菲律賓等地將付出高昂的代價，我們必須謹慎，不能讓個人感情和對菲律賓的政治考慮損害我們的遠大目標，這個目標就是早日結束對日戰爭。&rdo;

麥克阿瑟對馬歇爾的好言相告不予理會，仍繼續制定進攻菲律賓群島的&ldo;滑膛槍手&rdo;計劃。他在計劃中提出，他的部隊將在太平洋艦隊支援下於10月25日在棉蘭老島登陸，11月15日在萊特島登陸。之後，中太平洋部隊將於1945年1月15日在呂宋島北部登陸，西南太平洋部隊於2月在呂宋島東南部和民都洛島登陸，然後於4月1日在林加延灣東西兩面登陸，並向馬尼拉進軍。

幾乎沒有人同意這個複雜的作戰計劃，認為執行這個計劃缺乏足夠的空中支援，將會使作戰時間拖得很長。於是尼米茲提出了一個折衷方案：即麥克阿瑟的西南太平洋部隊首先在太平洋部隊支援下奪取棉蘭老島，並在那裡修築機場，使日軍在呂宋島上的航空兵陷於孤立，然後繞過菲律賓其他島嶼，同中太平洋部隊會合，一起向台灣和中國沿海挺進。

麥克阿瑟對尼米茲的計劃感到震驚。他堅決反對把這麼多菲律賓的島嶼和菲律賓人扔下不管，認為這是一個在戰略上站不住腳、在道義上行不通的計劃。

顯然，麥克阿瑟與尼米茲又一次陷入戰略分歧之中。尼米茲雖然已決定由單線出擊轉為雙線出擊，但麥克阿瑟卻不能改變自己頑固堅持的決定，即首先攻占呂宋，然後由南方北上進攻日本。而尼米茲和金則認為要繼續實施西進卡羅林群島，再進攻中部菲律賓群島、硫黃島、沖繩島，然後進攻日本的作戰方案。看來，只有總統羅斯福本人，才能對有關海上作戰的行動作出最後裁決。

羅斯福總統正準備在民主黨年會後，到太平洋沿岸基地視察，以作為他競選連任總統的一項活動。屆時，他將在夏威夷的瓦胡島上接見麥克阿瑟和尼米茲，並設法消除兩人之間的分歧。

此時，正是盟軍在諾曼第登陸後一個星期，中太平洋部隊進攻塞班、提尼安島和關島的戰鬥已經打響。這是一次決定性的戰鬥，日軍遭受到了嚴重損失。

在艦炮和飛機的大力支援下，美登陸部隊沿塞班島北部的狹窄通道向前推進，日軍則利用岩洞陣地和地下工事進