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完宋思哲的描述之后，宋老爷子皱着眉头半晌不语。听到这些他也有些头疼，自己儿子刚当上两江总督，有官员来套近乎、送礼、拜帖，这些他都预料到了，可怎么连大皇子都往里面参了一脚，偏偏盯上他了？

以宋老爷子在官场上摸爬滚打几十年的经验来看，但凡参与了皇子之间权势斗争的家族，最后很少能有落得好下场的。毕竟没有人能预料到，自己所追随的皇子会不会顺利登基，成为九五之尊。

这就像是一场豪赌，押上了自己和整个家族所有的身家性命，如果赌赢了，就会名利双收、平步青云。如果赌输了，不但倾家荡产，弄不好还会人头落地、株连九族。

而且就算赌赢了，在前期或许会饱受器重，权势滔天，但等龙椅上的那位稳定下来之后，这家族就变成了鸡肋。一边是襄助潜龙之功，另一边就变成了知道自己夺嫡内幕的知情人，像是一颗炸弹一般随时会爆，很是碍眼。

万一哪天一不高兴了，直接寻摸个理由，把这家族给抹杀了，那也是轻而易举的事情。所谓伴君如伴虎，其意就在于此。所以这场赌，很难！

发现自己的父亲表情凝重、眉头紧皱，宋思哲犹豫了下，轻声说道：“爹，不如孩儿改天去拜见一下大皇子，将此事推掉吧！”

“万万不可！”宋老爷子挥了挥手制止，正色道：“前些天，我的一位旧部来府里来看望我给我拜年，随意谈论了一下政事。听他说，大皇子已被允准在开年之后参与早朝，开始着手学习如何处理政务。陛下此举的含义很是明显，想必是已经属意于他继承皇位了。”

宋老爷子站起身来，在房间里来来回回地踱着步子，谨慎地分析道：“假若此时你公然拒绝他的好意，那恐怕咱们宋家今后的日子就会不太好过了。就算不提皇位继承之事，他既然在处理朝政了，那只要随便抓你一个错处，就可以有理由把你换掉，到时候一个不小心，咱们宋家就会落得万劫不复之地。”

“这……这该如何是好？”宋思哲不停地摇头叹气，愁眉苦脸地说道。

宋老爷子思虑良久，站定身子对着自己儿子说道：“思哲，依我看，你还是先虚与委蛇吧！此事不能进，也不能退，进是悬崖，退是深渊，就只能先保持着目前的状态观望。否则对宋家必定是有百害而无一利！”

“好吧！我听您的。”宋思哲点了点头，反正等过完年后，自己就外派到两江地域去了，大皇子的手再长，也没法追到那边去问自己真实的态度吧？还是先把那边的旱灾治理好，再考虑之后的事情吧！

……………………

帝都城东一侧，一座不起眼的府邸之中。

“情况如何？”一个面容瘦削俊朗的男子长身玉立，站在窗前，凝视着雪花片片飘落，仿佛在看这大陆上最美的美景。 选定了许初尚，回递了名帖之后，许初尚就差人请宋思哲到太白楼一叙。宋思哲就算再不喜欢官场的人情交际，也只得按时赴约。

他平时在宫里办事，跟各部的人员多多少少都有些熟络，不过却没有深交。跟这许初尚也只有几面之缘，所以并不知道许初尚请他来的目的是什么。

“咦？宋大人您怎么不吃了？是不是这些菜肴不合您的胃口？”见宋思哲陷入沉思，许初尚面露不解之色地问道。

“哪里哪里，这几道菜肴十分美味，只是……”宋思哲放下手里的筷子，想来想去，干脆还是直截了当地问道：“许大人，是这样的，在我记忆中，我们俩平时似乎并没有什么深交啊？今日您在这太白楼里特意摆上一桌，好酒好菜的招待我，是不是有什么重要的事要找我相谈？”

其实宋思哲也知道自己这么说有点直接了，但是没办法，他根本就不懂那些虚头巴脑的官场套路。这回硬着头皮赴约，也只是觉得自己