第8部分 (第3/4页)

喻。

没想到这次决定苗义军生死命运之战，全毁在吴陇登这狗日一时贪欲自私中。真是一颗老鼠屎坏了一锅粥。叛徒是人类最可耻的，他的危害是*人怨。说真的，我现在都想把吴陇登这狗日拖出鞭打焚烧，可惜找不到。我想象这样害人鬼肯定是死无葬身之地，永无超生之机。

观成夸大其词把吴八月说了一遍，福康安和额勒登保倒是相信了。他们知道这苗造事者最厉害是“二吴”，尤是吴八月。吴八月熟通鬼谷子之谋略，神出鬼没叫人难捉摸。鬼谷子，俗称鬼谷子先生，晋人皇捕《鬼谷子注》曰：“鬼谷先生，楚人也，生于周世，隐居鬼谷。”鬼谷子的学问是一种研究“智谋、树术、变谲”的学问。鬼谷子所著的《三书》即天书、地书、人书，均冠以“无字”，故称《无字天书》，亦称《韦秩》。说无字却有字，只是一般人不能理解。《无字天书》实是他弟子苏康整理而成，因为当时讲课时是用苗语。而成书是用汉语词义来注释，难免要削足适履了。但有一个人听了非常不服，他就是与花连布齐称“大清二虎”的苏灵将军。当时苏灵任永州镇总兵，他曾随福康安甘肃剿捕回匪，这次征苗又是自请前往。苏灵极不服气，便请缨带兵去解镇竿城之围。

清援军来的这么快这么及时，这是吴八月始料不及的。假如再拖几个小时，苗义军就能拿下镇竿城。事实面前没有假设，眼看就要到手的东西，瞬间就化为泡影，真叫人心痛。说句实话，吴八月根本就没料到清军会有援军。这点料定是有充分原因。福康安在乌巢河被吴半天死死缠住，自顾都不及，何况战斗打响之前，福康安就已向镇竿增派观成、公兴肇二位得力干将。更何况镇竿城在苗疆湘西素有“第一城”之称，固若金汤。福康安是不可能在自身顾不了情况下向镇竿城增兵，除非他知道镇竿城危在旦夕。而这点更不可能，苗义军把镇竿城围得铁桶一般，连只鸟都飞不出，何况是人？吴八月面对突如其来清援军，他觉得以前小看福康安这小子。

苏灵不愧为名将，他率大军到镇竿城便分两路攻打苗义军。一路由虹桥杀入，从正南与苗义军争夺观景山；另一路由弯寨渡沱江，转从五里牌进军，从南华山背后抄苗军后面攻击。苗义军背腹受敌，败退下观景山。吴八月见苗义军被击败便亲自从虎尾峰挥动九十一斤重大关刀杀奔观景山。吴八月虽然年过花甲，但力气不减当年。吴庭礼、吴庭义二兄弟见父亲直奔观景山也急身飞过来助战。

“来人是否是吴八月？”

“正是你爷爷。”

“人人都说你会灵魂出窍，腾云驾雾之术，老夫偏不信这邪。你是否有胆跟我单打独斗一番。如果我输我马上解甲归隐永不入湘西。如果你输请马上撤出镇竿城，如何？”

“你苏灵也算一代名将，我就姑且信你一次。你只管放马过来。”

苏灵使用长矛，吴八月使用长大刀。两人来回战了三十多回合也未见分晓。这是苏灵从军数十年遇到第一个对手，同样吴八月也上阵打仗第一次遇到这样的高手。二人大汗淋漓，但仍苦斗着。最后吴八月使出夺命刀绝招，只见苏灵右臂飞掉。其实，此时苏灵也使出自己看家本领索命枪，同时刺中吴八月左臂。清军见主将受伤，便护主退下山去。苗义军夺回观景山，连忙架炮，继续向城内轰击。

苏灵刚走了几天，福康安左眼跳个不停。常言道，“男左女右，一跳就有祸。”福康安实在放心不下，恐镇竿城有失。他把乌巢河战事交给额勒登保，自己率万余人去镇竿城助战。最后苗义军寡不敌众，撤回乾城。这次苗义军损失极大，吴八月长子吴庭举战死。苏灵被抬进城医疗，但因失血过多已无力回天。奄奄一息的苏灵抓住福康安说着，“福大帅，我要走了，能死在这吴八月手里我没有遗憾。我身经百战，但从未碰上如此勇猛善战的对手