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四　视之不见曰夷，听之不闻曰希，搏之不得曰微。此三者不可致诘，故，混而为一。其上不皎，其下不昧，绳绳不可名。复归于无物。是谓无状之状，无物之象，是谓恍惚。迎之不见其首，随之不见其后。执古之道，以御今之有。能知古始，是谓道继。

（注释）：视之不见，看不见。 听之不闻，听不到。 搏之不得，摸不着。 夷，希，微：这是对受精子宫的描绘。 诘，分辨。 皎，亮。 昧，昏暗。 名，说明，描述。 迎之……随之……，是说看不见，看不清楚。 执，依据。 御，用于，指导于。 道，在本文可以解释为生育崇拜。 道继，对道的继承，对生命的延续。

（大意）：它是什么？看不见，听不到，摸不着。不要问为什么。这是个看不见，听不到，摸不着的东西。它的上面不见光亮，它的下面不显昏暗。对它不能说清楚，又恢复到无有。这个东西没有形状，没有影象，就叫它恍惚也好。站在前面吧，看不到头。跟随在后面吧，又看不到尾。这是个什么东西呢？告诉你吧，有天地的时候它就有了，一直延续到今天。如果你对它的来龙去脉想明白了，那么，你对道的觉悟也就明白了。

解读

这一章首先描绘生命在孕育中的状态，作者使用了大量的词语：夷，希，微，不　皎，不昧，这些词语没有将母腹中的生命说清楚：不可致诘，不可名。复归于无物，是说孕育结束，母腹又归于无物。以下的部分说生命的道是：无状，无物，恍惚，来去无踪影。执古道，御今有，作者探索生育认识对于实际人生的意义，是说，因为有了生命的道方才实现了人口的生育。所以说，能知古始，是谓道继。也就是要崇拜生育神，这样才能繁育人口，氏族兴旺。

这一章词语重复，可知由几个材料并合而成，孕育是古中华的重要社会思想。作者试图回答两个问题。1，关于生育的本质，生命的过程。2　，生育与现实的关系。正如文中讲述，单从生育自身来探索，这两个问题都没有回答出来。

什么时代探索孕育的奥秘？从19世纪以来，从生产探索社会关系；这是因为生产的经济基础的意义被发现出来。什么时代从生育探索社会关系？一定是生育关系为社会纽带的时代。那就是距今6千年以前的生育崇拜时代。

5 复命

原文

这一章是原书的第十六章。

十六　至虚极，守静笃。万物并做，吾以观复。夫物芸芸，各复归其根。归根曰静，是曰复命，复命曰常，知常曰明，不知常妄做，凶。知常容，容乃公，公乃王，王乃天，天乃道，道乃久，殁身不殆。

（注释）：至：来到。　虚极，这是对起源生命的描绘，生命的起源处。 守：观察，就是想象。 静笃：极静极静。 复，生命从有形到无形到有形的过程叫作复。 根，万物的生命所在的位置，就是万物并作以前（或归其根以后）的位置。 静，是对归其根的描绘，虚极的状态。 复命，恢复到虚极。 常，对虚极的描绘，虚极的理想状态。类似说规律，本质。 明，对虚极的认识达到常的高度。 妄作，对虚极不认识，盲目。 凶，失败，危险。 容，意获得，得到。 以下，是对贵族王室的宣讲：（因为容就能够）从公到王，到天，到道，达到长久，一代一代传下去。

（大意）：虚，静，复……那是新生命的开始。

解读

这一章可以说是孕育章的姊妹篇，都是对于生命本质的探索。但两者的角度不同，孕育章从母腹的角度考察，复命章从虚极的角度考察。

虚极在哪里？在有物混成的地方，在生命起源的地方。生命的周行叫做复（复命）。芸芸归根，根在虚极（归根曰静）。读