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”我说。

“您如此宽宏大量，真是令人敬佩。您挽救了我们整个族群。您知道，我们不是人类，只是寄生者，本来没有资格跟您提任何要求的。只是事态严重，所以……”

“你不用解释了，我可以理解。你是个伟大的寄生者，为了保护你的人民，敢于站出来，这很难得。我发誓，以后我绝对不会挠我左手第一个和第二个关节之间了。”

“哦，不，先生，是第二个和第三个关节之间。”他纠正道。

“好吧，不管第几个关节，我都不会挠了。左手我不碰了，永远不会挠。”

“太感谢您了，先生，我真的不知道说什么好，您救了我们的种族。谢谢您。”

“不客气，不是什么了不起的事情。”我说。

这时我醒了。我立即坐起来在我的左手上缠上一层纱布，就算再痒都不会去挠它，我甚至连左手都不洗。我想，下周末再把纱布取下来，这样按照福卡罗的世界的时间计算方式，他们起码有两三百亿年的时间不会遇到我的手指。

他们的问题是解决了，我的问题该怎么解决？我最近有种强烈的感觉，安德里斯断裂带在悄然活动，处于这个断裂带上的国家会遭遇地震。除此之外，墨西哥中部火山也蠢蠢欲动，有爆发的倾向。最重要的是，这两个灾难会一起发生。

所以，对不起，打断您刚刚做的梦，我有个至关重要的问题，需要您的帮助……

不定钥匙

〔美国〕罗伯特·谢克里

格利高尔坐在“AAA行星消毒公司”的办公室里，无聊地打着纸牌。他的伙伴阿诺尔德消失了一上午。

“嘿，伙计，我为公司挣了100万！”是阿诺尔德的声音。

过了一会儿，阿诺尔德推门进来，身后跟着四个工人。他们把一台体积庞大的黑箱子搬了进来，累得浑身是汗。

“这是什么？”格利高尔绕着箱子走了一圈。

“我们的100万啊！”阿诺尔德一边说，一边支付工人们搬运费。

“什么？”

“这可是个好东西，它是无偿制造机。今天早上我路过乔的星际旧货商店，发现了这个东西。他不识货，不认识这是个好东西，所以很便宜卖给了我。”

“我也不认识。”格利高尔说。

“你听过米尔奇星球吧？”

“那颗已经消亡的三级行星？”

“是的，它原本有着辉煌的文明，可后来消亡了。人们在那颗行星上发现了一些机器，是米尔奇人制造的机器。”阿诺尔德得意地说。

“不会就是这玩意儿吧？”格利高尔指着那台笨重的机器说。

“是啊，它叫米尔奇无偿制造机。”

“制造什么？”

“我还不知道，得查过米尔奇字典才知道。”

格利高尔将字典递到阿诺尔德手里，说：“你买它的时候就不问问它的功能吗？”

“我这不是在问字典吗？它能制造什么不是重点，重点是它可以不花一分钱就制造出东西。这个宇宙的空气、阳光，是它的动能。因此我们不需要支付电费、油费、修理费。只要有空气和阳光，它就能永远工作。很棒吧！”阿诺尔德说完便仔细查看字典。

“阿诺尔德，我打断你一会儿。你是个化学家，我是个研究生态学的，鼓捣机器不在行，更何况还是外星人的机器。”

阿诺尔德没有理睬格利高尔，他在一心琢磨机器的使用方法。他按下一个按钮，机器发出巨大的响声。

“阿诺尔德，我们公司是搞行星消毒的。你还记得吗？”

“你看，我可以启动它了。字典里写着，米尔奇无偿制造机，出自格劳丹实验室，不需要能源，只需要