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理，可此事却和买卖商事浑无半点干系，支吾半日，说不出丝毫。钟月敏却晓得一二，告诉小黑雷鬼，紫姬所用的，乃是江湖上流传甚久的秘法“易容术”，那药膏正是易容用的妆饰。九华拍掌笑道：“我明白了，想必和姊姊妹妹用的胭脂差不多，唯独功能效果不一样啰。”进入姚家，见里面凭空多了一些人来，皆在厅中陪伴姚九喝茶，然情形颇有些古怪。那姚九脸色一会儿欢喜，一会儿踌躇，胸中情思百转倏盘，显是始终没有一个计较，手中的茶盅早已空了，那茶壶兀自冒着热气，却惘然迷痴，不晓得添水。他见了穆双飞等人回来，登时喜形于色，忙不迭站起相迎，拱手道：“小老儿正是六神无主，救命的吉星来了。”紫姬咦道：“爹爹，你说什么啊？莫不是再外面惹了什么祸事？”姚九旋即愁眉苦脸，苦笑道：“要是在老家，请得乡长说上几句调解话，自然没有什么麻烦，如今你我客居姑苏，既然破了人家的什么疏漏，被人家寻上门啦，这事无论如何难以善了。”言下之意，要是在进程中，他权势颇大，兼有九王爷撑腰，便是再打的祸事也不怕，刻下不同，既然要隐晦行踪，自然不能搬出朝廷的干系，所以许多事反不好解决，如何不让人苦恼忧闷？所谓“乡长”，正是对九王爷之暗谓。却看旁边人群中，挤出一位黄脸皮的汉子来，抱拳道：“诸位之中，哪一位可以说话的？”紫姬垂首不语，在姚九眼中，女儿兰花自小到大俱是腼腆羞涩，性格内向，除了前些日子莫名其妙被一个唱班戏子似勾了魂，其他时日，皆乖巧听话，从未教自己操心，此等事情，要是紫姬出头抗撑，反容易露出破绽，是以索性一言不发。穆双飞无可奈何，见对方神情虽恚，毕竟能以礼相待，只好缓步而出，拱手朗声道：“兄台客气，不妨将前后来历说上一遍，我等听了心中有数，方好计较。”那人咧嘴一笑，竖起大拇指，道：“好，好，小兄弟非但长得极好，便似娇滴滴的女儿家一般，妩媚秀眉，便是神情气色，亦然豪气冲天，言语爽快，如此神仙一般的人品，委实令人佩服。”又有人叫道：“要是能妥善解决此事，那就愈发教人敬仰羡慕了。我们也不是无故上门惹事的，都是那姓姚的老头儿胡乱办事，坏了我们的好处，不得不来此叨唠。啊，小兄弟不是他的公子吧？”姚九慌不迭摆手，连连解释道：“罪过，罪过，我哪里有这等福气咧？”几人揶揄道：“也是，也是，不过你要是将女儿嫁给他，所谓女婿是半个儿子，岂非也算一桩美事？”钟月敏怒道：“这算什么？你们是上门做媒的，还是来解决事情的？”众人立时默静无声，都瞅着那为首的黄脸皮汉子。那汉子咳嗽一声，道：“鄙人是扬州人士，扬州风雅，想必这些小兄弟是听说过的，休看我生得不似风流潘安、俊朗宋玉，可是骨子里也颇有一股风雅。目下来到这里，也是迫于无奈，但也是秉礼持仪，一切皆好言商量，绝无丝毫打砸抢的破落恶举，是也不是？”众人听他自言风雅，忍不住又是一阵嬉笑，唯那姚九还是唉声叹气，搭眉沉眼的。穆双飞不由莞尔，道：“扬州大名，风情婉转，我等素来长闻之，对于三月烟柳、小西湖景致，很是羡慕的。”黄脸皮汉子眼睛一亮，道：“你也欢喜扬州么？甚好，甚好，彼此既然有了共同语言，余下的事情，更好商量。其实我扬州景致极多，除了小西湖，嗯嗯，小兄弟，那可不叫小西湖，乃是‘瘦西湖’，一个‘瘦’字，更显殊异特色。除了那瘦西湖，你看观音山上，寺庙密布，佛运昌盛；二十四桥韵致无双，乃是赏月品茶的绝妙佳地所在；又有春秋时代之邗沟，看为我中国最古老运河段也，还有那汉代广陵王墓、前朝隋炀帝陵、南北朝古刹大明寺等等。若论风物文化，嘿嘿，若扬剧、评话、清音云云，可谓之戏曲之乡。”旁人有些不耐烦，嚷嚷道：“我们晓得你扬州好，日后得了机会，必要去瞅瞅扬州的美女佳人，或纳娶几个美妾回来，不过现下既然推你为首，便说