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陈洪吉今年四十多岁，个头不高，穿戴还是前朝模样，举止更是旧派商人。见到王振宇十分客气，因为何健之前的工作做的好，因此陈洪吉对王振宇是有问必答。

王振宇想知道的重点不是靖州，而是何健在那份情报上重点提及的洪江四大家族，这个在后世的历史教科书可是完全没有涉及的。

据陈洪吉叫，靖州府的特产就是木材，这个买卖基本上是宝庆人在做，每年的交易额超过百万，但是在洪江，木材只占一个小比重，最赚钱的生意有两个，一个是桐油，一个是鸦片

桐油一年的交易额差不多一千万，而鸦片就不清楚了，但是估计只会多不会少。

桐油生意目前就是张，朱，梁，刘四大家族在垄断经营。其中张家和朱家分别来自江西和安徽，并非本地人，但是在洪江扎根几十年，已经成为足以影响整个湘西的大家族了。

桐油的买卖，他们两家各占三成，而且两家扩张也很有默契，张家扩张往北走，朝着沅州，叙州方向，朱家则朝着会同方向。张家的第一代张积昌已经死了，如今掌舵张积昌油号的是第三代张景锟。虽然已经不再是洪江八大油号的第一号了，但依然是举足轻重。

朱家第一代朱志大依然健在，不过已经是年过七旬，垂垂老矣了。其富有程度不用多言，陈洪吉到是跟王振宇说起了这两家的一个共同的趣闻：

话说一个算命先生对张积昌说，张家富不过三代，他的子孙将来会饿死在街头。张积昌就上街随便找了30个人，给他们钱让这些人做生意，惟一条件是将来自己子孙讨饭上门时能给予施舍。这还不算，到了朱志大这里，又有一个算命先生对朱志大说，朱家富不过三代，朱志大为了给子孙后代留条后路，拿出大笔资金，大兴土木，建了360家店铺，并把这些店面无偿租给做生意的商人，条件是当他家境衰败，子孙衣食无着时，每家轮流给他们饭吃。后来别人拿张积昌的故事来说朱志大的时候，朱志大居然还说出了很有哲理的一番话：“子孙强似我，要钱做什么？子孙弱似我，要钱做什么？”这个话很快就在整个湘西商界传遍了。

“好，好一个做什么，不愧是商界前辈，有胸怀有气度。”　王振宇当着陈洪吉的面自然是努力抬高商人了，可是他肚子里却在想，这个张积昌和朱志大碰到的那个算命先生不会是同一个人吧。忽悠人家散尽家财，实在是太坏了。但是王振宇也从陈洪吉的口述中得到了一个结论，自己想在这个时代有所发展，首先第一步就得有自己的地盘，而眼下湘西就是自己选中的第一个地盘，这个地方位置不好，北边顶着湖北，北洋军随时可以从常德下来，南边对着广西的沈鸿英，西边更是和野心勃勃的滇黔军连着，东边就是省府势力，如果不是这里山地居多易守难攻，且受制于自身势力过于弱小，王振宇无论如何也不会选择进湘西的，在他看来人口稠密的邵阳都比湘西位置要好，但是现在看来湘西是个宝地啊，居然。

王振宇和陈洪吉聊得十分投机，话题也渐渐由潜入深了。

“陈先生，呵呵，王某今天请你来其实还是有个忙要您帮的！”

“岂敢，岂敢，王将军有事但请吩咐，学生一定照办！”

“其实也不是什么大事，如今清帝逊位，南北共和了，可是这靖州府的各大商号却都是武器在手，这对本将军来说倒也无妨，可对这地方绥靖却是大大不妥。”

陈洪吉老人jīng一个，眼前这位年轻将军的心思他岂能不明白，就是希望商户把手中的武装叫出来。历任靖州知州都有此心，却均为告成。

他想了想，还是如实回话：“这个是自然，但是王将军，您有所不知，这十几年来，整个靖州府周边治安很坏，盗匪横行，我们这些跑买卖的没个家伙护身如何敢上路？另外