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真正的好处，那可能也是因为他们原本就是聪明的呀。　别的同学呢，只是努力学那些有害健康、浪费金钱的事情呀。　真的！我们上学的目的就是为了给教授们鼓掌、发奖，而不是为了从他们那里学到什么。我们从教育中只得到了坏东西；只学了些皮毛，根本的东西根本没学到。　不对，帕维尔。　伊万诺维奇，我们不会另有原因，但这原因是什么，我确实说不出。“

“肯定有理由，”奇奇科夫说。可怜的赫洛布耶夫深深地吸了一口气说：“真的，我有时觉得，俄国人仿佛是垮掉的一种人。　没有毅力，没有常性。　啥都想干，什么都不会干。　总想从明天起开始过新生活，从明天起好好干，从明天起采用饮食疗法，但是一无所成：当天晚上就撑得直眨眼，舌头也不会动了，象夜猫子似地坐在那里瞧着大家。　确实，全是这个样子。”

“要靠理智啊，”奇奇科夫说，“要每时每刻跟理智商量，同理智进行友好的谈话。”

“怎能做到呢！”赫洛布耶夫说。“我实在认为我们生来就是毫无理智的。　我不相信我们中间谁是有理智的。　就是看到有人正经八百地过日子、抓钱和攒钱，我也不相信他！到老的时候，他会鬼迷心窍，一下子全花光！

我国人全是这样，不管是贵族还是农民，无论是受过教育的还是没有受过教育的。有这么个聪明的农夫，原来是个穷光蛋，挣了十万家产，一挣到十万，他就异想天开，修了个香槟酒浴池，天天在香槟酒里洗澡。　我们似乎全看完了，再没有什么好看的了。　想去看看水磨吗？只是水磨上没有水车，房舍也不象样子了。“

“那有啥看头！”奇奇科夫说。“那就往回走吧。”

于是三个人就转身往回走。在往回走的路上看到的也是同样情形。到处都破乱不堪。一片荒芜和衰败的景象。　只是在一条街中央增添了一个新的水洼子。　一个村姑穿着满是油垢的粗布衣裳，大发雷霆，把一个可怜的小女孩揍了个半死，嘴里骂着各种难听的话。　稍远点儿的地方有两个农夫看着醉婆娘发怒，丝毫无动于衷。一个在抓着后背下边的地方，另一个在打哈欠。　各种建筑物也露出打呵欠的神态。　房盖也在打呵欠。　普拉托诺夫看到这种情景也打了一个呵欠。　奇奇科夫心中想道：“我未来的财产——农夫全身是窟窿套窟窿，补丁摞补丁！”一家农舍没有房盖，上边盖了两扇大门，有些窗户要倒下来，就用从主人粮仓拿来的杆子支着。　看来赫洛布耶夫庄园管理使用的是拆东　墙补西墙的办法。他们进了屋。　室内贫寒景象同一些最时髦的闪闪发光的摆设摆放在一起，使奇科夫感到有些惊讶。　在破乱的器物和家具中间有一些崭新的青铜雕像。　墨水瓶上坐着一个莎士比亚，桌上放着一只挠后背用的非常精致的象牙挠痒耙。　赫洛布耶夫把妻子介绍给客人。　女主人真是没挑的。　即使到了莫斯科也不会丢脸。　她衣着考究，打扮入时。　她爱谈城市和城市里的剧院。从每个方面可以看出来，她比丈夫更讨厌农村，一个人独处时比普拉托诺夫更爱打呵欠。　不一会儿屋里就坐满了孩子们——男孩和女孩，一共五个。第六个抱在怀里。这几个孩子都很好，长相都很好看。　他们打扮得很可爱，很讲究，又活泼又快乐。　因此看着他们就更令人感到担忧。　假如他们穿的不好，是粗布裙子和普通衣衫，在院子里随便跑动，同农家子女毫无差别，那就会更好一些！不一会儿，女主人来了一位女客。　女主人陪她到其它的屋去了。　孩子们也跟着跑了出去。　屋里只剩下几个男人。奇奇科夫开始谈买卖。　象所有的买主一样，他先把要买的庄园贬了一遍。　从各个方面贬完之后，他问道：“您卖什么价儿？”

“您看得出来，我不会跟您多要钱，我不想这么做，”赫洛布耶夫说。“这样做是无耻的。　我也不对您