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华裕德甚不耐烦，见两人已经走到了花厅，身后跟着的人都自主的跟他们隔了六七步的距离，当下就肃着脸问：“裴知州，我问你，你什么时候答应那群妇孺的要求？”

裴知州却是吓了一跳，开口的语气非常的夸张：“德先生，那些人可是乱民。没有上面发话，我们如何能随便答应她们的要求？”

华裕德有些气，语气也忍不住提高了：“那一群妇孺。手无缚鸡之力，还带着孩子，算什么乱民！”

裴知州虽然不敢得罪华裕德这个钦差大臣，却坚持得很：“她们在城外的时候把徐家小姐的马车和元霜的马车都围了起来，后来又跟着土匪上了山，如果不是徐家小姐和元霜命大，说不得就被她们赚上山去了。如何不是乱民！”

华裕德厉声道：“裴知州，这话不是乱说的，她们是怎么上山的。你不知道吗？我让人送了那么多信来，你一封都没有看？”

裴知州脖子一梗：“什么信？除了山匪的恐吓信，下官什么信都没有看到！”

华裕德喊道：“童儿！”

童儿立马上前几步，恨恨的看了裴知州一眼：“那写信是童儿亲自送来的。亲自交到贵府管家手里的。知州大老爷如何能说什么都没有看到？”

裴知州低头看了他一眼，居然显得几分管委森严：“你说的就是那些恐吓信吗？”

童儿瞪大了眼睛：“那如何会是恐吓信？”

裴知州冷笑：“说什么如果不处理好这件事，说不定会危及整个涪州城，凉了全天下穷苦百姓的心，说什么水能载舟亦能覆舟，到时候会国将不国，城将不城，这不是恐吓又是什么！那是乱民。跑到城门下面示威，还打算劫持徐家小姐和下官的外甥女的乱民。没有派兵去攻打她们，已经很不错了！”

华裕德气得脸色铁青，目光阴鸷的看着裴知州的眼睛，问道：“你是说真的？”

裴知州点了点头：“自然是真的。”然后转头对一个丫鬟道，“去把本官书房里面用来垫桌角的那叠书信拿来！”

华裕德和童儿听到“垫桌脚”三个字，整个人都有些不好了，胸口闷得很，又难以纾解，华裕德问道：“如果我吩咐你放她们下山，并且让她们东家把佃租降五成呢？”

裴知州瞪大了眼睛：“你这才是在伤百姓的心！佃户租人田地，自然是应该交租子的，交不出租子，拿女人、拿儿女抵是再正常不过的事情了，德先生这般吩咐，下官不敢听从！”

华裕德喝道：“哪个东家会收九成的租子？”

裴知州被吓得一哆嗦，整个人往后面退了两步，然后才道：“东家收九成租子自然是有收九成的道理，那些女人的丈夫，有好几个都是跟着人上山做土匪了的，说不得就是那些刁民故意串通山上的土匪谋害东家！那陈家湾的陈老爷和林家坳的林老爷，现在可都在那些土匪的手里！”

童儿忍不住道：“也是被逼得没有了活路，不然谁会让女人和孩子出面？他们不过是想讨一个公道，知州大人一竿子把他们都打成山匪，未免过于武断！”

“如何会过于武断！”裴知州虽然被华裕德吓到了，却依然坚持道：“下官当初在城楼上都看到了，那些匪徒，言行举止粗鲁，骂骂咧咧的，手里还有武器，长得五大三粗，骑着高头大马！然后就带着那些刁民上山了，如何会是下官冤枉了他们？”

华裕德眼睛眯了眯，声音变得有些低沉，说不出的寒意：“你真的这么想？你明知道那些五大三粗的人是什么来历，你明知道他们为什么会出现在那里！”

裴知州脖子一梗：“下官自然知道，他们是山匪，想要进城来打砸抢烧的山匪！”

华裕德见跟裴知州实在是说不通，又被气的很了，袖子一甩，便往外走，童儿忙跟了上去。