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，就看能不能穿上。”旁边人说：“人都泡脓了，上不了手。”

一直没有开口的家慧突然说：“你们把衣服买了，我来穿。”梅秀玉男人表情复杂地看着她，最后用很低的声音说：“难为你了！”家慧眼睛一红，哽咽着说：“你可别这么说。我只是来报恩的。”

殓衣和棺材预备好，一行人准备动身。梅秀玉丈夫说：“小的还小，大的跟你们去看看他妈。”

梅秀玉的老大张皇地站在一群大人中间。年岁大的男人看看家慧，说：“你要穿衣服，就得跟我们一起走。”家慧想到魏学贤的提醒，没敢跟他们一起出门，借口要跟屋里打声招呼，故意在城里绕了两条街，然后赶到河边跟他们会合。

河水已渐近清澈。一艘木船载着他们几个顺流而下，很快就到了。船还没靠岸，家慧老远便看见河边一棵大树下坐着三两个人，他们旁边的地上，有青树枝掩盖着什么东西。她看了梅秀玉的孩子一眼，见他死死盯着河岸，嘴巴紧抿，身子向后缩着，好像随时准备跳进水里跑掉似的。

船抵了岸，船工跳下去把船锚扎进河滩。孩子退在后面，不敢近前。家慧也有一刻不能挪步。她不能相信树枝下那个湿漉漉的东西会是梅秀玉。那个含笑握着她的手，声称要做她妹妹的梅秀玉，为什么一下子变得这么安静了？

船工上前把树枝挪开一点。梅秀玉的脸露了出来。大概是出水太久的缘故，她的脸上已经现出一种青黑。眼睛微闭着，神态倒很安详。一绺头发湿湿地贴在额头上。花溪河水喧闹地流淌着，那么宽阔，又那么深邃，却不愿接纳这个听着它的水声长大的女人，最终还是把她交还回来。人从土中来，又往土中去。

梅秀玉的老大远远瞟了一眼，就失声痛哭起来。年岁大的男人在一边儿催促家慧：“人放久了不行，赶紧替她穿衣服吧。”

益生堂　第二章（22）

殓衣拿出来了，却无法上身。家慧只得把梅秀玉连缀在一起的湿衣服细细捋平，再把殓衣套在外面。她看见梅秀玉的脖颈上有一道血痕，像是被绳子勒的。

穿好衣服，家慧张眼去找梅秀玉的老大，发现他在很远的地方站着，脸上的惊恐比悲哀还要多。她过去扯着他的手，说：“去看看你妈，今天见一面，往后就再见不着了。”

孩子畏缩着，感觉母亲周围笼罩着一团令人惊悚的死气。躺在河滩上的已经不是母亲，只是一个死人，一具僵尸。她身上的湿气比她失踪后留下的空白更令人恐惧。家慧推推他，说：“去看看，她是你妈，不会害你。”孩子终于往前挪了一步，然后就咧嘴大哭起来。

年岁大的男人说：“梅秀玉真是不该。孩子这么小，往后无依无靠的，咋办？”家慧揽着孩子肩膀，跟孩子一起哭。

棺木落井，已是暮色四起。梅秀玉的老大被人推着在坟前叩了三个头。家慧在心里默念道：“梅姑娘，你对我们老汪家、老魏家的好，我永远记着。家义虽说对不住你，可我知道他心里至今也没把你忘了。你是个好人，好人到了阎王爷那儿，阎王爷都要另眼相看。活着我们姊妹没有来往，你落难走了，姐姐来送你。”

四周寂静无声。坡地上的青草在风中微微摇曳，时不时地有几只蚂蚱从里面跳出来，转瞬又消失不见。这是一个充满生机的世界。眼瞅着一个新鲜的土堆渐渐隆起，想到梅秀玉从此可以在这里得着永久的安宁，家慧心里隐隐感到一丝安慰。黄土之下的躯体最终将要腐烂。可是人的灵魂呢？会不会在夜深人静时回来？茅山城的夜空是不是有越来越多的灵魂在游荡？

梅秀玉死的第三天，茅山又出了两个投水自杀的。人们开始惊恐不安，说花溪河河神犯迷糊了，好人坏人分不清，一个个都往他那儿召。恰巧又连着阴天，许多人心里也是阴沉沉地不见阳光。