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官府判定终身为奴的犯人的统称，说是犯奴，倒不一定真是他们自己犯下了什么难以饶恕的罪行，听说不少是一人犯事被官府抄了家，他的家人也受了连坐被判为犯奴的。莫钟书今天就是想来看看这些惨遭连坐的犯奴中有没有合适的。

大富停下了脚步，示意莫钟书地方到了。周围的围栏全是原木的颜色，唯有府衙专用这一处的围栏刷上了朱红色的油漆，并且两边还立着两个皂衣衙役。围栏里头关押着待卖的男男女女老老少少，约有六七十个。围栏外站了四五个人，不知道是来看热闹的还是有意要买犯奴的。

大富走过去，拉住其中一衙役询问道：“官爷，今儿卖的都是些什么人？”边说边往衙役手里塞了块碎银。

莫钟书站在旁边，把他们的小动作看得清楚，不以为然地抽了抽嘴角。这黄白之物还真是开路先锋。他可以给服务行业者小费，但还真不习惯给公务员行贿，虽然这行贿数额极小。

那衙役袖了银子，又看他们衣着光鲜，象是个有钱的，便逐一地给他们详细介绍犯人。莫钟书一言不发，只认真听着。直到衙役全都说完了，他才晃了晃脑袋，白来一趟了，正想招呼大富回去，忽然视线就落在一个青年男子身上。

那人头发乱糟糟，破烂的棉衣上沾着几丝血迹，抱着双膝，蜷着身子，脑袋低垂，蹲在围栏后面的角落里。刚才那衙役说这人是个窃贼，姓张名东。他旁边还席地坐了个身形瘦削的男子，也是个窃贼，姓王名三胜。

莫钟书看了几眼，转身要走，却又突然停下了脚步，一胖一瘦两个窃贼！一个姓张一个姓王，会不会就是几个月前光顾过学子宿舍的那两位？

他走回去，试探着叫了一声：“张七？王三？”那两人果真同时抬头，惊愕地望着他。

莫钟书想了想，让大富叫来衙役，问：“这两个人要卖多少钱？”

衙役道：“二十两银子一个。”他看了看莫钟书，又补充一句：“这个王三胜，有眼无珠，竟想去偷古记当铺的大少爷的荷包，让人当场给抓住了。”

古记当铺？莫钟书没听说过，他对澄州城的店铺知道得极少，不过开当铺的多半不是好欺负的人家，而且听那衙役的口气似乎这个当铺还挺大的。

莫钟书前几年也曾翻看过本朝律法，隐约记得盗窃罪是计赃论罪的，似乎是上十两银子就刑徒一年，不过他不记得有判为犯奴终身不得自由这一条，难道他记错了？“他偷了多少钱？”

“一百两银子！”衙役看在刚才那点银子的份上，好心地给他给他解惑：“这人是古大少爷已经预订了的，小公子还是挑别的人吧。”

莫钟书明白了，那个古大少爷把人扔进牢里关了几天，觉得还不解气，便动用关系把王三改判为犯奴，把他买回家去就可以随意打骂折磨了。

莫钟书念着当日张七赠他银票的情义，不愿让他沦为奴仆受人折磨，便让大富付了银子，办好手续就想带着张七离去。

不想张七却是频频回首，看看王三又看看莫钟书。他也认出莫钟书来了，只是不知道该怎么开口相求。

莫钟书略一沉吟，又折了回去，问那衙役能不能把这王三胜也卖给自己。衙役先是不语，大富又塞了块银子给他，他才点头哈腰地道：“如果有两家同时看上一个人的话，一般是先私下协商，倘若协商不成，就用竞价的方法来解决，价高�