第16部分 (第3/5页)

地回答：

“我还不清楚。她可能进了丛林，或者达雅克人把她带走了，可是天亮之前，士兵们无能为力。”

“就在她残忍地……抽打一个女人的时候，”伯蒂拉低声说，“我看见一个达雅克人在盯着她……当时我就担心……会发生……这样的事。”

“你的姑姑打她？”萨耶勋爵诧异地问。

“她经常……打那些没送进监狱……而是到传教所……来帮她……教育孩子……的女人。”

萨耶勋爵没说什么，但他完全能理解那些达雅克人的愤恨。不管他们中的一个女人犯了什么罪，都决不会允许一个他们并不尊敬的传教士虐待她。

他的手指紧紧攥着伯蒂拉的手。

“把今晚发生的事都忘了吧，伯蒂拉，”他说。“我们可以明天再来谈论它。”

伯蒂拉向他转过身来，用一个孩子气的动作把脸侵在他肩上。

“我……我想阿加莎姑姑准是……死——死了，”她说，“尽管这是我的过错……但我却不能深深地感到内疚。我想她准是有点疯了。”

“今天晚上就别想这事了，”萨耶勋爵劝告说。

过了片刻，他们就望见阿斯塔那宫亮着灯的窗户，接着马车就驶过王官外修茸得十分美丽的花园。

他们在王宫前门下车时，萨耶勋爵知道伯蒂拉的心情很紧张。

可是当王妃含着欢迎的微笑吻她时，他知道她已得到了好心人的保护。

伯蒂拉躺在花园的长躺椅里，瞧蝴蝶在鲜花上盘旋，其中有的象小鸟那么大。

蝴蝶的翅膀上盖满色彩艳丽的蓝绿鳞纹，在阳光下闪烁着。‘她觉得它似乎象征着在她头脑中闪烁着的思想，这些思想极其瑰丽，她简直不敢替它起个名字。

玉妃下令早晨不要叫醒她，因此她睡到很晚才起。

当她换好衣服下楼去时，仆人告诉她说，在花园里为她准备了一条长躺椅，萨耶勋爵和王公一起出去了，回来后会来看她的。

一个仆人给她送来了冷饮，她躺在一棵开满鲜花的大树的树荫下。

当她瞧着四周盛开的兰花和其他花卉时，觉得自己好象踏进了天堂。

她几乎难以相信，她的祈祷竞会如此灵验，萨耶勋爵真如她所盼望的那样出现在她眼前并救了她。

出事的那个晚上，当月亮升起的时候，她发现传教所外的树丛中不是由风引起的活动，心中十分惊慌。

沙捞越是没有薄暮的，黑暗迅速降临，象一层轻纱笼罩在大地上。

那里星光灿烂，月亮清澈的银光把一切都照亮，同时也使阴影更显得不祥。

最轻微的动作也会造成恐怖！

那天，她的姑姑一整天比以往更使人不堪忍受，她对那几个女人尖叫，专挑那个达雅克女人作为辱骂的对象。

事实上她并没再打她，似乎也意识到自己前一天做得太过分了。

可是她恐吓她，而且还打了另外那两个女人和几个孩子，直到传教所里充满了她们的哭叫声。

对伯蒂拉来说，这一切太可怕了，那天她好几次跑进自己的房间，把门关好，扑倒在床上。

她用双手捂住耳朵，以免听到那些受到伤害的人的叫声。

她姑姑喊她，她不得不去帮助她照顾孩子，等他们走后又进行打扫，然后又在极为简陋的厨房里为姑姑和自己做了一顿极其简单的饭菜。

饭莱的量很少，一会儿就吃完了。后来伯蒂拉就走到窗前，向外望着夜色。

她希望夜色的美能抹去她头脑中的悲惨景象，白天她不得不目睹这一切。可是，当她站在窗前时，看见灌木在晃动。

起初她以为是什么动物，或许是她仍旧希望