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在临街的酒楼里，本地的几大高官聚在一起。坐在上首的是一年轻人，此人二十八岁，面净无须，眼窝深陷，眼神深邃，鼻梁高挺，姓商名瑞，是京城安平侯府的庶长子，虽为庶，却从小到大一直当嫡长子、侯府世子来养大的。去年安平侯夫人生下一子，却是有耳聋之兆，不知是否能养大。安平侯府至今只得两子一女，一个是他，一个是尚在襁褓中的嫡弟，唯一的女儿嫁入京城四世家之一中的史家长子做正妻。虽然商瑞，二十有八，却和父亲一样子息不旺，自他十八岁成亲以来，妻子王氏生过一子，却没活过周岁，姨娘宋氏怀胎十月，却生下一死胎，二姨娘蒋氏生一女，活到三岁的时候，不想一场风寒夺取了女儿的性命，连蒋氏也一起带走了，三姨娘言氏生过一子一女，一个未出满月，一个不过刚刚会走路，都夭折了。

他下放此地，一是为积累基层经验，镀层金，好回京升官；二是避开目前因为嫡弟的降生，而带来的一些阴私事，也是侯爷对他的爱护；三是侯府老夫人上月求签，说他应是七男二女之命，只是需要到南方来寻找他的儿女缘。虽然他与妻子王氏，感情虽没有多好，但也举案齐眉、相敬如宾，也说的上几句话，只是这次外出，侯府老夫人一个年轻女子也没人让他带，只带了贴身的四个小厮及府里的家生子商之福一家。

虽然他是侯府庶子，也不是本地的官员能得罪的起的。为了巴结此人，各个官员也使出了浑身解数，知他没带女子在身边，几次安排美貌少女，指望能收拢在身边，和他攀上交情，却不知这位商大人是否真的看惯京城的各色美女，眼光太高，来来去去竟没一人入的了此人的眼睛。

此次花灯节，没想到，商大人竟然看中了在街边游玩的淑馨，那张天真与智慧结合的一张脸给他留下了深刻印象，竟当众夸起此女。

在座的各位都是人精，自是不需商大人多费口舌，自有人帮忙打听。

原来是本地富商白家的女儿。父亲白启轩，母亲白马氏，哥哥白靖宇，嫂嫂白苑氏，还有两个侄子白兆海，白兆河，一个侄女白蔷薇。白家主要经营布匹、绣房，还有一些家具装饰等。在苏州府算是一等一的富户了。

这桌坐的其中就有与白府有表亲的马大人，听到打听到的消息，顿时心花怒放，凭着自己和白家的关系，这个白家女做了商大人的小妾，自己与商瑞也就有了亲戚关系，平时照拂一二，那自是不用说，自己的升迁路也有了希望。

当白家听到消息的时候已是酒足饭饱之后，华灯初上了。

白家老爷初听此事，满眼的震惊之外别无其他。他不知道这个商大人怎么就看上了他家女儿，虽然官商不通婚，虽然女儿嫁过去会给这个家族带来无限的利益，但是这个他的女儿，唯一的女儿。他看过父亲小妾的日子，他知道他的母亲是怎么管理府中事务，又是怎样借机整治父亲的小妾。他的女儿，娇生惯养，天真无邪，怎会去做别人家的小妾，而且还是那种高门大户？

白家大哥也在场，受宠若惊，喜从天降，自觉白府马上就要更改门庭，更进一步了。又想着小妹的种种，以后就要伏低做小，心疼不舍，百般滋味。

白淑馨此刻正对着绣架上的绣品发呆，突然听到丫鬟来报听到母亲这么晚来了，有点儿惊讶，却也没多想。

白淑馨的母亲白马氏是当地马家的姑娘，开始是做香油生意的，后来开了几家铺子，卖些酱醋茶之类的生活调味品。虽不算什么大户，但是马家老爷却也是开明之人，让自家姑娘识了几个字，原是想着识字可一看懂账本，日后出嫁倒也有个防护。

白马氏见到女儿，只是一直在旁边抹眼泪，却也不说什么。

淑馨却有点儿慌了，不知是发生了何事，让母亲如此伤心。

“香香，我可怜