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巡检司回来之后，不久又去了一趟，面见钦差严鸿，两下私自交谈，魏知府折节承欢，对严钦差摇头摆尾，更把自己知道的关于扬州各派盐商及帮派诸多底细，一一悉数告知。换得了严鸿一句“不再追究”的承诺，并把李文修等人供词中关于魏志节的部分当场撕了。之后，魏知府自己写了个告病折子，同时把脑袋一蒙，不再出来理事。

严鸿自然已经进了扬州。保扬湖畔原本的张园，如今已经过到了严鸿名下，成了严园。布置陈设一应如故，连原本的许多古董，也全都留下，改姓了严。此处便权当做钦差驻节之所，钦差仪仗已经送到，严鸿索性便令扬州文武，到这严园来见。

林缙芳负气称病不出，其他的官长则乖乖的来拜见钦差，递上手本。等着钦差召唤。若是有长随下来说一句：“某某某，钦差说你的事情完了，自可回衙办公，不得怠惰。”便如蒙大赦。急速离开。不敢停留。实在是这一回事情太大，扬州官场内有人涉嫌勾结谋反逆贼李家兄弟。谁能干净？再者江南官场受过李文藻周济者不知凡几，这要是瓜蔓累葛，那便不知要摘掉多少顶乌纱，砍掉多少颗人头！

原扬州锦衣百户萧人雄最为光棍。知道这回自己站错了队，得罪了钦差。不等钦差发话，自己上了折子请辞，倒落个善始善终。扬州府那几位佐二官，同知上了病休折子，通判不知所踪，只有那位推官恋栈不去。结果如今也被逮了。大家看的出，魏知府已经告病了，这是钦差为荀思荀大令在开路，因此纷纷表示。扬州城大事繁，不可一日无官。荀大令为人精通庶务，代理扬州知府，正是最合适的人选。至于宁威，严鸿已经写了一封荐书，推他到浙兵里任个前程，虽然暂时看，少了罚款的收入，可是从长远角度看，立功升赏，仕途坦荡，比当个巡检杂官是要强多了。

两淮都转运使陆鸿渐与这事牵扯倒不深，加上他及时投诚，又有西商作保，因此未受波及。这位陆运司也知严鸿所求为何，拍胸膛保证：只要自己在位上一天，王娘子的盐号，所贩之盐，保证畅通无阻，决无人敢为难。他在这一次风波里，其实受益更大，徽商缴税已成定局，那明年两淮盐课银数，怕是至少能翻一番。这足以使自己考功上上，至少就能保证自己在这个肥缺上，多任二年。

而且陆鸿渐也听说，如今户部尚书换了高耀高子潜，那是实打实的严党中人。自己这个运司，正是归户部领导之下，现在要不和严鸿套好关系，就等于是白白浪费了大好机会。他甚至提出，愿意自己出面运做，把严鸿手中的三千份两浙盐引，运做成四千张淮北盐引，结果被严鸿拒绝。开玩笑？你把这个运做了，在台州那还怎么打着官盐的旗号贩私盐？

不过事虽没成，两边的关系算是搭建起来。有了陆鸿渐这样的朋友，于严鸿的生意自然大有裨益。王翠翘的王氏盐号，莫家的莫氏盐号，也在一众西商徽商帮衬下，迅速开张。西商固然要讨好这两家，徽商却更要讨好这两家。听说那张大户便是因为昔日得罪过王翠翘，后又惹了莫家，今天便成了这般模样。五万三千盐引，变成一万三千，一下子便从徽商领袖的位置上下来，旁人谁还敢去送死？

而且盐税严缴这事，分明是西商在后推手，否则怎么只征徽商，不征西商？这帮徽商也寻思着