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在此期间，这些孩子忘掉了自己的姓氏、父母、家乡，满脑子都是杀人与效忠的念头，最强的杀手常常出自他们当中。

不过，这些孩子因为相处的时间长，拉帮结派的现象极为严重，各帮之间经常发生难以控制的仇杀行为，这是铁寒锋所谓“每年都这样”的根源。

今年同样如此，有一群少年，大概有几十人，武功高强，心狠手辣，刚进炼火院就崭露头角，他们有一个共同特点，为了最严格地遵守杀手缄默原则，自愿剪去舌头。

在西域，人们习惯性地将性子猛烈口舌木讷的人当成是大雪山居民，所以这些少年被称为“雪山帮”，其中有些人的确是金鹏堡从大雪山抢出来的孩子，他们早已不记得身世，反而将金鹏堡当成效忠对象，以后成为杀手对大雪山剑客更不会手下留情。

雪山帮一贯横行，在学徒们之中惹下不少梁子。

云豹是雪山帮里的重要一员，他不明不白地死在巨石崖，还被安上肮脏的罪名，帮里的人发誓要为他报仇，第一个怀疑对象自然就是当时前去抛尸的欢奴，第二个则是随后去抛尸的荷女，但是暗杀活动一开始，目标却被无限扩大，更有其他帮派趁机除掉仇人。

“咱们都是堡里的奴仆，被推荐到东堡的，虽然各有主人，但也是一帮，别人都叫咱们‘臂奴帮’。”

金鹏堡的所有奴仆手臂上都有一个印记，上面烙着自己的名字，顾慎为从来没想过这也算是一帮，而自己竟是其中一员。

没在雕木院受训，的确让他错过不少东西。

“还有其他帮派，也都对雪山帮不满，他们都愿意跟咱们联合，大家一起对付那群哑巴。”

十名少年学徒满怀期望地看着欢奴，他是臂奴帮里武功最强的人，连续四次一刀毙敌，就是雪山帮里也没有几个人能取得这样的战绩。

“好，让咱们应战吧。”

十二只拿刀的手依次叠在一起，最下面的是欢奴，最上面的是荷女，屋子里唯一的女杀手学徒。

“杀手师父们呢？院里的管事呢？他们什么态度？”

“没人会干涉。”回答的人是荷女，“这也是淘汰学徒的好方法，一切要靠咱们自己，活下来的人、杀得最多的人，不仅不会受罚，还可能提前出师，取得杀手身份。”

顾慎为心中一动，他不知道东堡还有这样的规矩，既然如此，还有什么可犹豫的呢。

他准备大开杀戒。

第七十七章　残杀

正如荷女所说，学徒残杀没有受到干涉，金鹏堡乐于见到未来的杀手们经受最严酷、最真实的杀戮训练，只是立下几条不成文的规定。

残杀只局限于东堡。具体来说是炼火院以东以南的区域，东至往生崖，南至木刀巷，任何敢于超出范围的杀手学徒，都会被暗藏的守卫一刀杀死。

残杀只针对学徒。除了第一个晚上，任何再对仆役下手的人，同样是死路一条。即使这样，也很少再有仆人敢随便进入东堡，黑市取消了，负责送饭清扫的杂役只在成群结队的情况才来，放下东西立刻就走，那些日子里，东堡一片脏乱，几乎与木刀巷废墟没有两样。

杀手师父们遵守不干涉原则。在残杀刚一开始的时候，他们就纷纷找借口离开住所，反正没了黑市，堡里的生活非常不便，大多数人都跑到南城享受醇酒美女，将这一个月当成了难得的假期。

仅剩的几位杀手师父，也在臂奴帮一次成功的暗杀之后，全部离去，将这片地盘彻底交给杀红眼的学徒们。

这次暗杀是顾慎为的报复行动，目标名叫“土狼”。

雪山帮里的成员大都抛弃本名，以野兽自命，土狼即是其中之一，那是一名身手矫健的少年，刀法凌厉，擅长贴身博斗。