第3部分 (第2/5页)

明白点好了，那可是一种十分动人的光芒哟！”

“我想…您这是在取笑我。”潘朵娜不自然的说。

“我只不过照实说而已。”上校答。

“就算我相信您好了，这对我也起不了什么作用。到目前为止，我的未来还是一团谜。”

“你激起我的好奇心了！”上校为自己斟了一杯酒。“谁对这种事情会没有好奇心。想想看，会是怎么样的一个故事？”

他沉思着，慢慢啜了一口酒。

“突然间，我闯入一条乡间小径，在几近半毁的梅尔山庄里，发现一位绝世美女，不但天香国色，而且可爱动人，只要她肯，整个伦敦都会为她疯狂。”

潘朵娜先前还入神的倾听，到后来就噗嗤一声笑出来。

“您的故事应该有个快乐的收场才对。譬如：一位好心的仙女用魔杖一挥，女主角就被送到伦敦……。无论如何，这种事绝对不会发生。”

“你真的这么肯定吗？”上校说。

“虽然说希望像马，乞丐也能骑。”潘朵娜的情绪被他挑动起来了。“但我觉得伦敦那些乞丐小姐可没人注意呢！”

上校觉得她一点也不像同龄的女孩那样少不更事。

“告诉我，你一个人独处时，都在想些什么？”

潘朵娜的蓝眼里闪过一丝光芒。

“很多时候我都在想，我们今天可以吃些什么。您也知道，您刚来时，我就在料理晚餐，跟平常没两样。”

“喔！那一定是苦多于乐了！”上校说。“那你不工作时，做些什么消遣？”

“读书，作礼拜。还好我家有不少好书。”她笑着说。“我相信，您一定会觉得它们都过时了，那都是我祖父流传下来的。它们都能让我遨游世界，见多识广。”

“我可不可以看看你的藏书？”上校提议。

“您真想看吗？”潘朵娜说，“我怕您会笑它们不登大雅之堂。”

“我保证不但不讥笑，反而相当尊重它们。就我个人来说，我非常装重每一门学识。”

“好，请跟我来。”潘朵娜简捷的说。

他为她开门。她领着他走向客厅。

客厅墙上挂的图画大部分都剥落了，黯然无光。家具都布满灰尘，而且不是缺脚就是缺扶手的，藤椅的椅面也坏了。上校把这些一一看在眼里。

潘朵娜看惯了，也就不觉得奇怪，几乎可说是视若无睹。

她带他穿过客厅，打开一扇门。

上校环视一圈，发现这是一间相当可观的图书室。

书本从地板堆到天花板，只有少数书架上有空隙，显然某些书被搬动过。

潘朵娜循着上校的视线，停留在那些空隙。

“爸爸生病时，有个书商来这儿买了不少书。虽然他出价不高，但至少可付爸爸的医药费，所以我只有忍痛割爱了。”

上校知道，她不是在寻求同情；只有在叙说事实。

他把所有的书浏览一番，发现都是些专门学术著作，不太适合一般女孩子看。

“你能够从这些书中得到乐趣吗？”

“当然啦，尤其是历史书和诗集。”

上校没吭声，她继续说：“我简直没办法形容我有多感激祖父这种看书的嗜好。爸爸就跟曾祖父一样，只爱马。”

“我想，你还喜欢我的马吧？”

“可是，我几乎不敢看它们。它们对老贝西好不客气，可怜的老贝西为我们效命…。”

“你又把自己说成小乞儿了。我干脆告诉你好了，你的脸蛋就是财富。即然你拥有这么丰盛的财富，我也用不着怜悯你了。”

潘朵娜顽皮的看他一眼。

“我正在