第4部分 (第2/5页)

“我就知道你会这么说，”安妮回答，“我早就叫亚当去了，不过他到现在还没回来。我看他是要等天黑了才会回来。”

“我十分钟就可以到那了。”潘朵娜一边回答，一边跳起来。

她梳洗一番，本想就穿上旧衣服，踌躇了一会儿，跑到母亲的衣橱前，找了一件母亲才穿过一两次的衣裳穿上。她不愿意在上校认定自己美丽之后，第二天就破坏了印象。

她知道安妮一定会认为穿着这种衣服，在田间走过，实在怪异，但她也明白要在早餐之前赶回来路够累的了，那还有时间换衣服。

天色尚早，太阳尚未完全升起，东方出现一丝曙光。潘朵娜提着大大的菜篮，踩着露水晶莹的草地，穿过稻田，向前走去。

供应牛奶的那家农庄原来只供应梅尔山庄一家，但现在也和其他农庄一样公开出租了。潘朵娜只能靠佃农租金过日。又因为农庄年久失修，佃农当然更不肯多付出什么了。

农夫布莱斯的太太是个精神愉快的胖女人，她欣喜地迎接潘朵娜。

“潘克登小姐，我能帮您什么忙吗？”她又说，“您今儿个可真早啊！”

“我们昨晚有个客人，”潘朵娜答，“一位绅士的车子出了点意外，班杰明正在帮他修理轮子。”

“您一定得为他打点早餐罗？”布莱斯太太笑着说。

“如果你能给我点鸡蛋什么的，我会非常感激。安妮她晚把蛋用光了。”

“肚子饿着的男人，早餐可不能只吃个鸡蛋啊！”布莱斯太太说，“我可以给你弄点自家腌的猪肉什么的。”

“你太好了，布莱斯太太，我会把钱送过来的。”

“我可不做那种事，潘克登小姐，不过，请别告诉布莱斯，不然他会从租钱里扣出来。这年头，不会有什么地方比约克郡有更多手头桔据的穷瘪三了！”

她为自己的话格格笑出声来。

潘朵娜相当满意地打量着篮中的鸡蛋、腌猪肉、火腿。她感慨的说：“真希望还能拥有这些农庄！”

布莱斯太太顺着她的话说：“哎！是啊，以前不也过得好好的。男人天还没亮就到田里干活儿…。”

“爸爸常夸说布莱斯先生是个难得的好农夫。”潘朵娜有礼的说。

“令尊是个十足的绅士，潘克登小姐，我还一直怀念着他呢！”

“我知道。”潘朵娜回答。

她感到布莱斯太太又要开始诉说父亲生前的种种，都是她耳熟能详的“长篇大论”，就迫不及待的提起篮子向她道别：“谢谢你啦，布莱斯太太，你真是个好人，我非常非常感激你。”

一面说着，一面望向梅尔山庄。

事实上，她比预定时间还晚一点才回到山庄。因为四处蔓生的荒草阻碍了她的行动，何况她又穿着妈妈的长礼服。

到最后她不得不绕远一点的小路走回去，这样行动还比较迅速些。

她要离开田间草地，就必须绕过篱笆，再穿过一排矮树，才能走出去。

她在白桦树下走着。树荫凉爽阴暗，路旁开遍淡紫色的风信子，就跟她眼睛的颜色一模一样，沼地里的黄色樱草花衬着明丽的紫萝兰，更显娇艳欲滴。要不是在赶路，她真会停下采几朵。

就在小路尽头，有个转弯，也就是路途的终点了。

突然，她被眼前的景象震慑住了。

站在那儿的，正是上校。潘朵娜看到他垂着流苏的漂亮马靴上沾了不少花粉。

她一步一步走过去，感到自己的心一上一下地急剧跳动着。

由于紧张过度，她几乎说不出话来。

“安妮告诉我在那儿会找到你。”上校说。

两人就这样呆呆凝视着。