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陆远行意味深长的笑了笑，等秦百川和吕大人都露出“了解”的表情之色，这才说到正题：“来到北郡三年之后，州牧大人便领回了一个孩子，便是这位周光耀周公子，对外宣称是自己收养，可他对这位周公子可是宠到没边，渐渐的，便有人说这周公子才是州牧大人亲生……从名字上便能看出一些端倪，光耀，或许州牧大人希望他光宗耀祖，莫要承受像他父亲这样的耻辱。”

“我当是什么人，不过又是仰仗父母余恩的官宦子弟罢了。”吕士高言语中带着一些轻蔑，一来大颂最讲究血脉出身，这周光耀显然不大光明；二来，吕士高是从穷苦书生一步步爬起来，当然也经历过官宦子弟欺人太甚的事情，因此对这个周光耀没什么好感。

“秦小友，你好端端的问起此人却是为何？”吕士高一下便意识到，秦百川在江陵两岸有些名气，可绝不会跟北郡州牧有任何关联，他问起此人更不能是无意为之。

“只是随便问问，我听说这位周公子似乎是来到了江陵，故而想要结交一番。”吕士高虽然已察觉到了不对，但秦百川还不敢挑明。

“哦？”吕大人将目光又落在了陆远行身上，却看到后者额头微微见了冷汗，吕士高有些不快：“陆大人，到底是怎么回事？”

“吕大人，卑职……卑职……”陆远行结结巴巴。

“说！”吕大人拿出官威，只此一句陆远行便急忙从座位上站起，跪在地上叩头之后才道：“吕大人，数年前，北郡州牧大人从送来一封私信，私信当中告诉卑职，他有一位亲戚是举人之身，让卑职酌情在江陵府中安顿一个职务。卑职，卑职……”

“你就利用职务之便，没有上报吏部，便私自让人冒名顶替？”吕士高勃然大怒，猛然拍桌：“陆远行，你好大的胆子！”

“吕大人，卑职也是无奈……”陆远行声音里都几乎带了哭腔，祈求的道：“当年的私信州牧大人让卑职看完烧毁，我都秘密保存，随时可拿出来供大人查看！”

“说下去！”吕士高阴沉着一张脸，其实久居官场，这些事他岂能不知，岂能不懂？之所以做出这副姿态，无非就是因为秦百川在场。

“是。”陆远行擦了一把头上的冷汗，继续道：“州牧大人的亲戚袁修刚来到江陵之后，正好礼部官吏因酗酒误了大事，便免去俸禄，我便让他暂管礼部。这些年，袁修刚倒也兢兢业业，并未犯下任何过错，卑职便没有及时上报朝廷。”

“袁修刚与周光耀又是什么关系？”吕士高脸色再次阴沉，他问的本来是周光耀，无故又扯出了一个袁修刚。

“回吕大人，原本卑职并不知道他们的关系，但是前年周公子到访江陵，卑职听他管袁修刚叫做舅父……”陆远行急忙回道。

“那就难怪了。”吕士高冷哼一声，周光耀是州牧的私生子，而这个袁修刚是周光耀的舅舅，做姐夫的州牧大人这是给小舅子安排了一个官儿。

“秦小友，依你看，这件事应如何处理？”问清楚了情况之后，吕士高含笑看着秦百川，见他摆手似想要推脱，吕士高正色道：“秦小友莫要忘了，圣上赐你那块首席国士令牌可不仅仅是让你拿出来吓唬老夫，而是以江陵一城一地进行试验，清明吏治，充盈国库，强兵强民，哪一样小友都推脱不得。”

“一人得道，鸡犬升天，这种事司空见惯，吕大人心里早有论断还何必问我？”秦百川摇头：“秦某只不过是随口问问，若是牵连到陆大人跟着受罚，那秦某岂不是罪人？”

吕士高点点头，只听秦百川又道：“似乎我听说，那位周公子对陆大人的侄女还是外甥女，颇有些兴趣？”

“吕大人，”虽然是秦百川问话，但陆远行回得必然是吕士高：“那周公子已经成年且并未娶妻，礼部素纤纤与我有些渊