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中榜眼，前途光明，提这个事，却有了底气。若是赶在白哥儿易装之时，向将军府提亲，凭将军府和莫府的关系，又加上平哥儿现下的身份，老夫人等人自然会好生考量的。平哥儿若作了将军府的女婿，何愁前途，何愁莫府将来不会振兴？就是慧姐儿，也能借着这层关系谋一头好亲事。”

莫老爷听的点头，忽然异想天开道：“若平哥儿娶得将军府的姐儿，慧姐儿又能嫁给今科那个探花郎沈少爷，倒是十全十美的事。”

沈天桐策马游街，在欢呼声和各种各样羡慕的眼神下，回到了沈府门口，才下马，便见府门大开，门外两排人恭身站着，伯父和父亲等人亲迎了出来，欢声雷动。待进了府，应付完一拨又一拨上来叩头道喜的下人管事，这才松了一口气。

待得宴席摆了上来，沈永阳等人提起的自然是今日殿试的事，只笑着讽刺了一众殿试上想要表现，结果反结结巴巴说不出话得士子，倒是对莫若平的镇静和应对自如称了一声奇。

沈府内室，今儿自也有许多来道喜的诰命夫人，无不夸奖沈天桐少年俊杰，文采风流，直逼当年的沈愿之。更有一些富人话里话外打听起沈天桐的时辰八字，正是一副探口风想联亲的意思。沈夫人只笑着打太极，并不透出什么口风来。

待送走了众夫人，沈夫人这才和胡嬷嬷道：“桐哥儿性子倔，婚事上头却得小心，待寻一位温柔敦厚的配他方好。”

“老夫人，我恍惚听得说，桐少爷有了意中人，只是瞒着大人而已。”胡嬷嬷犹豫了一会，才把从丫头们口中听到的传说说了出来，“收拾书房的翠眉偷偷跟我提起，说道桐少爷前阵子经常作画，画完又揉成团丢掉，有一次画完还烧掉了。她一时好奇，在字纸箩中拣得一幅揉皱的画瞧了瞧，画中人却是一位极美的人儿，只是冠服有些奇怪，瞧着好像是男装，因悄悄藏起了。据她说，桐少爷这阵子又重新画了一幅画，晚上看书时都会瞧一瞧，然后又悄悄合在书里了。她收拾书时偷偷瞧了，画的还是同一个人。”

“这。。。。。。”沈夫人这一惊非同小可，半晌方道：“桐哥儿性子像愿之，我只担心他婚事上头有阻滞，果然如此么？现下不知道画的是哪家府里的姑娘？若是好人家的姑娘，少不得为他作主，偿了他的心愿就是。只是他既藏藏掖掖的，就怕那姑娘出身不好。如今且先不惊动她，你叫翠眉进来，着她把那偷藏起的画像给我瞧一瞧！”

翠眉今年十五岁，生的小巧玲珑，甚是娇美，因为她识字，得以在沈天桐书房侍候，便自觉在丫头们中高人一等，倒时常怀了红袖添香的想法，只是沈天桐对她视如不见，不由有些泄气。这回偷藏得沈天桐丢弃的画像，自然生了心思，便把此事告知了胡嬷嬷。现下听得胡嬷嬷让她带了画像进去见沈夫人，不由暗喜，以为这是邀得沈夫人信任的好时机。

见得翠眉把一张极力抚平的画像呈山来，沈夫人伸手接了过来。才看了一眼，沈夫人就一掌拍在案上，抖着手道：“我就知道，将军府就是我们沈府的克星。”

胡嬷嬷见势不妙，忙挥手让翠眉下去，又小心关好门，这才小声道：“老夫人，画像中的人和将军府有关么？”

沈夫人有气无力的把画像递给胡嬷嬷，胡嬷嬷接过一看，一时大惊失色，喃喃道：“怪道桐哥儿画完要烧掉，原来画的不是姑娘，却是将军府的白哥儿。”

“作孽啊！”沈夫人捶胸道：“因桐哥儿他娘身子弱，桐哥儿自小便养在我跟前，百般呵护着长大。好容易如今有出息了，同中科举，又是探花郎，我自以为有结果了，谁知他却爱好男风。这叫我将来有何面目去见地下的祖宗？”

“老夫人，将军府这白哥儿长的太肖女娃，怕是桐少