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伊莎贝拉的妹妹，也许她也不会去纠缠这些小事。可是他只是以一个善良而冷淡的姐夫外加朋友的身份出现，不去夸奖她，更不会去恭维她；可是不论他怎样讨好她，她都不会放过她觉得他可能犯的重要毛病，那就是对父亲他没有做到尊重和容忍。这点上，他有时会达不到她的要求，没有足够的忍耐性。伍德豪斯先生的怪僻和烦恼有时会令他做出类似的令人厌恶的行为，对他进行正当的抗议和深刻的批驳。这种事也只是偶尔发生一次；原因是约翰·奈特利先生的确很尊重丈人；正常情况下，他知道自己该怎么去做；可是爱玛已经认为太频繁了，就算没有激怒岳父大人，但已经让她无法忍受了，特别是总让她放心不下，这太难受了。但是，他们每次回来，开头的表现总是很让人满意，这回又是一个短时间的拜会，特别期望能和睦相处。他们刚刚静一会儿，伍德豪斯先生便难过地晃着脑袋，叹息着，对女儿讲述着她上回离开哈特菲尔德以后这里发生的情况。

“啊，亲爱的女儿，”他说，“不幸的泰勒小姐！这件事太让人难过了。”

“啊，爸爸，是这样的，”她马上用相同的口气嚷道，“你肯定非常想念她！亲爱的爱玛更会如此！这对你们两个来说，是个天大的憾事！我始终在替你们伤心。我猜不到，你们离开她该怎么办。这的确是让人忧伤的事情。但是我祝愿她今后的生活幸福，亲爱的爸爸。”

“生活得很幸福，亲爱的——只是希望——生活得幸福。我认为，她一定不适应那个环境。”约翰·奈特利先生这时偷偷地询问爱玛，是否对伦多尔斯的环境有什么不放心的。

“啊！不是——绝对不是这样的。威斯顿太太过去从未这么幸福过——脸色也比过去好看了。爸爸仅仅是想表达他本人的伤感而已。”

“这对俩人都有好处。”约翰·奈特利先生就这么干脆地回答的。

“爸爸，你们还常见面吗？”伊莎贝拉以一种伤感的口吻问道，这样正符合父亲的想法。伍德豪斯先生犹豫了片刻，回答说：“亲爱的，不如我想像的有那么多见面的机会。”

“啊，亲爱的父亲，从她离开我们那天起，我们仅有一天没有见面。除那天以外，无论哪一天，不是上午，就是黄昏，我们总会在伦多尔斯或自己家里同威斯顿先生和他的太太见面，经常是他们两个一块——伊莎贝拉，你应该能想到，大部分时间是在我们家里。他们一直都真心实意地来看望我们。真的，威斯顿先生像威斯顿太太一样和蔼可亲。亲爱的父亲，你如果讲得那么凄惨，会叫伊莎贝拉怀疑我们每个人的。大家都肯定我们一定会思念泰勒小姐的；可是，谁都不用担心，威斯顿先生和太太的确在努力地不让我们替她担心，他们的做法已经令我们相当满足了——这是千真万确的。”

“就该这么做嘛，”约翰·奈特利先生说，“我想在你的来信中了解的也就是这个。她想照顾你们，这是不容怀疑的，他这个人有时间，又喜欢结交朋友，做起来就更容易了。亲爱的，我始终这么对你说，我觉得这件事从哈特菲尔德的角度讲，并非你猜测的那么严重；如今你听到爱玛说的话，该放心了吧。”

“啊，是的，”伍德豪斯先生说，“不错，是这样的——我承认，威斯顿太太，不幸的威斯顿太太——她总来探望我们；但是，她又总是无奈地离去。”

“如果她不离开，威斯顿先生会很伤心的，亲爱的父亲。你竟然忘掉了那个不幸的威斯顿先生。”

“的确，我觉得，”约翰·奈特利先生很高兴地说，“威斯顿先生有一个小特权。包括你，我和爱玛，都会勇敢地替这位不幸的丈夫说话。我也身为人夫，你可是还未嫁人，就威斯顿先生的这一特权也许我们都会抱以浓郁的怜悯之心。而伊莎贝拉，成家以后的日子里已经让她完全了解了不去惊扰世