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错了。我相信，他是不可能爱上简·菲尔费克斯的。他只是为她、为她家里人提供力所能及的帮助；但是——”

“行了，”威斯顿太太笑着说，“我想，他能为她们干的最大的好事也许就是给简找位这样好的丈夫。”

“假如对她来说是件好事，我相信对他来说就是祸害；跟她结婚，既丢人现眼，也贬低了自己。贝茨小姐跟他成了亲戚，他受得了吗？叫她经常往埃比跑，为了他好心好意地跟简结婚而成天向他千谢万谢？‘你人太好了，给了我们那么大的帮助！你总是那么心地善良！，接着，还没说完就转到了她母亲那条衬裙的话题上。’并不是说那条衬裙破旧不堪——因为还能穿好长时间——说真的，感谢上帝，我可以说，我们的衬裙一般不容易穿坏。！”

“爱玛，你也真是的！不要再说了。你快把我逗死了。说心里话，我并不觉得奈特利先生会对贝茨小姐反感。他不会因鸡毛蒜皮的事而大动肝火。她可以一直讲下去。要是他自己想说什么，只需嗓门放大些就行了。不过，问题不在于结婚对他是否不好，而在于他想不想结婚。我想他是愿意的。他跟我说过，想必你也知道，他很赞赏简·菲尔费克斯！他对她有好感——为她的身体而操心——他生怕她将来会受罪！有关这些方面，他曾经热情地谈论过自己的想法，我也有所耳闻。他夸奖她弹得一手好琴，赞扬她歌唱得美妙动听！我听他讲过，他要永远听她的演奏。啊！我差点儿想不起来了，我脑子里有这么个想法——不知是谁送的琴——虽然我们都一致认为这礼物是坎贝尔送的，但是，有没有可能是奈特利先生送的呢便是他没有爱上简·菲尔费克斯，那他也有嫌疑。”

“可是，总不能由此看出他在谈恋爱呀。不管怎样，我觉得根本就没那回事。奈特利先生一向不虚张声势。”

“我听说，由于她没有钢琴可弹，他对此深表遗憾。我想，按常理说，他不至于老是惦记着这件事。”

“没错；假如他想给她送一架钢琴，那他会如实跟她讲的。”

“亲爱的爱玛，大概他觉得直说不妥吧。我断定那架琴一定是他送的。用餐时，柯尔太太跟我们讲起这件事时，他独自一人默然无语。”

“威斯顿太太，你脑子老是那么一根筋，就跟你多次指责我的那样。我一点儿也没看出他爱上了她。我压根儿就不相信钢琴的事。要是拿不出什么真凭实据，我是始终不会相信奈特利会跟菲尔费克斯结婚的。”

就这样，她们相互争论了好久。爱玛有些占上风；要知道她们俩发生争执时，一般情况下是威斯顿太太甘拜下风。这时，房间里开始有些骚动，意味着已经喝完茶了，正在准备钢琴了。直到此时，她们才不再争执了。柯尔先生走过去邀请伍德豪斯小姐赏个脸，弹奏一曲。刚才她和威斯顿太太侃得很投入，一直没注意到弗兰克·邱吉尔。当时，爱玛只发现他挨着菲尔费克斯旁边的座位坐了下来。这时，他紧随柯尔先生，一起回来邀请她弹琴。

爱玛思来想去，觉得还是先弹一曲，抛砖引玉，因此她欣然接受了。

她心里明白自己弹得一般。她只弹那些大家感兴趣、她本人也很娴熟的曲子。她将那些很容易被人接受和欣赏的曲子尽量弹得美妙动听，而且可以很好地配合自己的歌声。她唱歌时，有人也跟着唱起来。她禁不住惊喜交加。原来是弗兰克·邱吉尔在轻轻地、准确地为她伴唱。歌声消失后，他向她表示谦意。接着，一切都按部就班地继续进行下去。大家都觉得他不但拥有动人的歌喉，而且理论功底也很深。他都婉转地作了否决。他承认说自己对音乐一点都不精通，歌也唱得不好听。他们再次合唱了一曲。接着，爱玛就让给了菲尔费克斯小姐。唱歌和演奏方面，菲尔费克斯小姐都远远超过了爱玛。爱玛对此深信不疑。

她