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过了。”

将军不再问什么了，缓缓站起身来，走到帐边的小窗前，默默地向外望去——不远处的空地上，一队士兵正在一个上尉的指挥下支起一顶白色帐篷，帐篷上的红十字表明，那里将是野战医院。在这座野战医院建起之前，伤兵们或躺或坐无声地倚靠在一起，居然听不到一个人呻吟。

“孩子，有你，还有他们，印度陆军看来并不那么让人绝望。”

将军依然没有回头，只是他的声音有些梗咽。

新罗西斯克　30OO年1月13日

“撒哈拉王子”号游艇在傍晚时分开进了新罗西斯克港。三天前与巴克分手后，艾哈德马上与他在莫斯科的合作伙伴沟通了联系。杜达耶夫，那个前苏联莫斯科国家歌剧院的合唱队演员，现在的全俄最大地下军火商在电话那边沉默了一会儿，然后向他建议说，马上到新罗西斯克来，现在就来，我可以把一个关键人物介绍给你。

艾哈德于是放弃了去科西嘉岛与一个圣·洛朗手下的时装名模幽会的打算。他在向她作出解释时，用价值2万美元的钻石项链的许愿，摆脱了她哆声哆气的纠缠。

“撒哈拉王子”当夜便离开了墨西拿，ll号在雅典作短暂停留，加足了燃料和淡水后，又星夜兼程，12号下午通过博斯普鲁斯海峡，13日下午就已经看到了俄罗斯的海岸线。

在码头上迎接艾哈德的不是杜达耶夫本人。

“老板说他临时遇到了麻烦，不能从莫斯科赶来了，他让向您表示歉意。”

说这话的是个风情万种的女人，尽管她尽量不在装束上过分引人注目，但购自巴黎的高档化妆品也还是掩饰不住那张俏脸上的风尘色。眼眶下的暗影和细密的鱼尾纹背叛了她，向在这上面阅历很深的艾哈德暴露了她的真实身分。

“您下蹋的旅馆已经预订好了，叶卡捷琳娜女王饭店总统套房”那女人说着送上一个婿然的媚笑。

艾哈德摇摇头，很自然地弯过手臂揽住那女人的细腰，与此同时他做出了对她的第一个评价：质地很好。

“怎么，您对这安排不满意吗？”那女人睁大了一双美目。

“不，我很满意。但我不想上岸去佐，我更习惯晚上呆在我的“撒哈拉王子”上，它既安全又舒适。不过白天嘛，”他意昧深长地膘了那女人一眼，“我倒是愿意到岸上去转一转，特别是有您这样的美人陪着。对了，我忘了请教小姐的劳名。”

“薇拉，薇拉．玛特维耶娃。”

“薇拉？多动听的名字，像你一样美，不，你比你的名字还要美。”艾哈德是恭维女人的老手。

而薇拉·玛特维耶娃则是接受这种恭维的行家，她知道面前这个肥胖的男人不知用这句话恭维过多少女人，但她还是像初次听到似的显出一种受宠若惊的表情，这表情让人看上去顿生怜爱。

“那么先生，我们现在就可以进城去了？”薇拉问道。

“怎么？你没有兴趣先参观一下我的游艇？”艾哈德用典型的暴发户方式发出了邀请。让他惊奇的是，这回薇拉的脸上居然没有了受宠若惊的意思。

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她很清楚这种时候跟他上艇会发生什么。不，她还不想这么快。她说：“如果您不介意的话，我想这回就先免了，库巴索夫上校还在城里等您。奥，不过它可真漂亮！简直就像伊丽莎白女王的那艘皇家游艇。我在朴茨茅斯港登上过它，那一次是查尔斯王太子为他的小王子过生日，可惜没见到戴安娜王妃。”

她说得跟真事一样。

艾哈德知道她在吹牛，因为那次晚宴他就在船上。但是敢用这种方式拒绝一个亿万富豪邀请的女人，本身就挺了不起。

“好吧，先进城。”艾哈德一副无可