第5部分 (第3/5页)

分钟。”

“你一定告诉他，梅尔山庄是不能卖的罗？”

“当然啦！”潘朵娜回答。“我从没想到要动爸爸留给后嗣的东西。”

“喝！那我还真养不起后嗣呢！‘叔叔说，”所以，还是赶快把这个大包袱撇开！“

“但…，罗德瑞叔叔…。”潘朵娜想继续劝他，转念一想，再说什么也是枉费。

看样子，她永远也不会了解叔叔的想法了。以前她还期待他会花上几百或几千英镑，大肆整修一番，以恢复旧观，现在看来这个想法根本就错了。

叔叔走到窗边。

“七百多亩！”他说，“我猜，这山庄还包括一些村落吧？”

“有十二个村落。”潘朵娜说。

叔叔不再答腔，两人沉默下来，潘朵娜知道，他正在估计自己能从毕维克先生那儿挖到多少钱——只要他还有兴趣购买。

她倒吸一口气，对他说：“罗德瑞叔叔，要是您把梅尔山庄卖了，”她换了种紧张的声音问道，“我到那里去呢？”

叔叔楞了半晌，然后说：“潘朵娜，到这儿来！”

她顺从的走过去，站在他身边。他转过身来，细细地打一量着她。阳光沐浴着她的脸孔，她自皙细嫩的皮肤，澄澈如秋水的眼睛，看来分外突出。她的金发更被辉映得斑烂一片。

“我有个好主意！”他慢慢的说。

“好主意？罗德瑞叔叔。”

“是啊！真见鬼！”他叫着说，“简直不是主意，是‘灵＿感’嘛！”

“到底是什么主意？”

他的双眼不停的打量着她，她知道他就像鉴定一匹马般一鉴定着她。

“你知道我怎么想吗？”他问。

“我不知道您在想什么，罗德瑞叔叔。”

“告诉你好了，我是个赌徒，不折不扣的赌徒，不过，我赌钱不光为了消遣，也不赌迷了心窍的浪子。我赌博只不过因为我必须过这样的生活方式。”

潘朵娜不由瞪大眼睛看着他。他接着说：“因为那是唯一可以讨好我圈内伙伴的消遣。”

“但是，如果您输了，又该怎么办呢？”潘朵娜问他。

“我就会陷入一种极不舒服的情况中，债务也远比我应付出的还要多。”

“您是说…您正在负债吗？”

“对极了！”

“所以，您非得卖梅尔山庄不可了？”

“毫无转寰的余地。”他说，“而且也只不过能解决目前的债务，未来的生活还是一大问题呢！”

“您是说，您会轻易的重蹈复辙，再把钱输光？”

“是的，非常容易。”

潘朵娜只有听的份，一股莫名的恐惧涌上心头，看来叔叔是不会管她和安妮的生活费的，今后，她该何去何从？

“我告诉过你了，潘朵娜，”他继续缓缓的说，“我是个储徒，赌徒天生就比别人灵敏…”

“我不懂您的意思，”她立刻接口，“请您说明白点好吗？”

“那是很难描述的一种东西，”他回答，“就像是…有时我在玩牌前，能够预知牌局的变幻一样……，有时会有某种感应出现，帮助我脱离困境……”他又用一种洞察天人之际的口吻说道，“现在我对你正产生了某种感觉…”

“因我而产生？罗德瑞叔叔！”

“我知道…你快变成…我遇到危急时，唯一可以抓住的…一张王牌。”他继续说：“我们现在要做的就是回伦敦去——潘克登·罗德瑞爵士带他美丽的侄女回到伦敦，她是约克郡大地主的继承人。”

“继承人？”她重复一遍，以为自己听错了。

“是的，一个女继承人！”他肯定的说，“在我的生