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黄河不久，一名士兵便发现了情况，杨无庆催马上前，远远便看见荒草丛中有一匹倒毙的马尸，身上插满了七八支箭，这些箭做工粗糙，长短不一，凭着经验，杨无庆一眼便认出，这是特勒人的箭，突厥人的箭做工虽然也不好，但这两年已经开始成批制作，至少箭羽整齐

在战马两丈外，一名死尸仰面朝天躺在地上，身上同样中了数箭，衣甲已被剥去，穿着单薄的里衫，脚上军靴显示着他是一名隋军士兵

他身边蹲着的一名火长慢慢放下他的头，沉痛地道：“他叫郭病，是我们的弟兄，戍主命他去永丰县送信”

杨无庆心一沉，这样话，永丰县守军就无法来接应他了，还有三百余里

“他死了多久了？”杨无庆又问道

“看样子，最多一个多时辰”

杨无庆猛地抽一鞭战马，向不远处的一座小山丘冲去，站在山丘上他眺望远方，夕阳即将从远方的山峦落下，迸出最后一丝血色余晖，染红了西天空，四周旷野苍茫，一层灰色的寒意弥漫着整个大地

忽然，杨无庆看见了西面数里外有两个小黑点，也在向这边张望，杨无庆回头，他身后是数百匹骆驼，在旷野中醒目，他又向西面望去，两个小黑点已经不见了踪影，杨无庆的眼睛眯了起来，他知道，他们已经被薛延陀人盯上

“我要告诉大家一件事”

杨无庆的声音在寒风中回荡，数十人默默站在暮色中，听杨无庆给他们讲一个不幸的消息

“我们已被一股草原马匪盯上，会有多少人我不知道，但不会低于百人，今晚他们就会袭击我们，我们必须做好准备”

康巴斯的小女儿害怕得扑进父亲怀中，她的母亲惊恐地低下头悄悄地抹泪，旁边三十名驼夫个个面如土色，他们都是西域胡人，长年往返于丝绸之路，深知遇到马匪的想惨

杨无庆看他们胆怯的模样，心中忍不住涌起一阵失望，他还指望这三十名驼夫和他一同奋战

妞妞却异手寻常的冷静，她已站到无庆身后，手按住剑柄，紧咬嘴唇，她心中只有一个信念，和爱郎共同杀放，共赴生死

杨无庆心中迅思考对策，他自已一个根本无所谓，关键是他带了大批货物，他必须保证货物的安全

一转念间他已想到三策，放弃货物和骆驼，带人返回戍堡，但这个想法他立刻否决，他如果这样干，他名声在边塞就臭了，临阵脱逃是最让人瞧不起

其次是带人和骆驼返回戍堡，但他还是放弃了这个想法，向南数十里都是戈壁滩，他们容易被袭击，伤亡必然会惨重

要么就继续向前，寻找一个有利的地形，反正敌人也不会太多，最后实在不行就突围而走

“杨将军，我有一个建议”跟随杨无庆的士兵火长举手道

火长叫李云贵，陇右人，二十七八岁，戍边多年，不仅经验丰富，而且对这边的地形十分熟悉

“你说”

“将军，再向北走十里就是横河口烽爆，那里的羊马城修得结实”

一句话提醒了杨无庆，横河口烽缝是修在一座突兀的绝壁上，下面修建有一座坚固的羊马城，虽然容不下六百多头骆驼，却可以置放货物，只要薛延陀人拿不定货物，他们就不会离开，而且可以把妇孺安置在烽遂里

杨无庆武艺极高，就算来他三五百人，他一个人也能杀尽，关键是他要把妇孺安置好，他才没有后顾之忧，羊马城他倒不在意，他想到的是横河口烽馊，是修在绝壁之上，正好可以安置妇孺

时间紧迫，杨无庆立刻下令道：“我们走”

骆驼队再次启程，这次加快度，向北浩浩荡荡而去，杜如晦催马上前低声问杨无庆，“杨将军，丰州一直有马匪吗？”

杨无庆摇摇头，