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这才听清楚了。一片笑靥展现在她苍白的脸上：“在哪里？”

一把抓住了彩莲的手：“他……在哪里？”

左右顾盼一眼，真像是就在眼前一样。

“不是这里……”

拉着她坐下，彩莲才轻轻地说：“袁先生他来到代州了。”

“你怎么知道的？”

“听前院里人说的！”彩莲说：“听说他杀了人，代州城里里外外，现在画影绘形，正在捉拿他呢。”

洁姑娘呆了一呆，半天才点了一下头。

“我知道……他到底是找来了……”

“说是杀了不少的人！”彩莲左右看了一眼，更小声地说：“那个汪知州吓得了不得，连大门都不敢出，特别调来了好些人，这几天里里外外防范得可严啦，生怕袁先生飞进来，要他的狗命！”

潘洁冷冷一笑：“活该。”又问：“你还听见什么啦？”

彩莲说：“就是这些了……啊，”她说：“听说外面杀了人，三个女人。哼！夫人、小姐您还有我——他们找了三个替身，在菜市口给砍了！”

“真有这回事？”

“真的、真的！那边的大奶奶还指着我说：‘回去告诉你们小姐说，这下子她可以安心了，死不了啦！有人替你们一家三口死了！’酸里酸气的，真是老不要脸！”彩莲说：“您是没瞧见她脸上搽的粉，真有铜钱厚，老妖精！”

洁姑娘默默无声地走到了窗前。

“糟了！”她讷讷地说：“袁先生他受骗了！”

“受什么骗？”

“你不知道！”洁姑娘脸上蓦地兴起了愁容一片：“要是他以为我们死了，岂不要急疯了……唉呀……这可怎么办？”

彩莲登时为之一怔：“怪不得他会乱杀人呢，准是急疯了。”

洁姑娘踌躇了一下：“要是知道他住在哪里就好了……”

彩莲摇头说：“那也没有用，这里到处都是人，尤其是我们，被看得死死的，动一动都有人知道。”

洁姑娘神色黯然地点点头道：“是我急昏了头……看样子是跟他难见面了！”

彩莲说：“想个法子，求求那狗官，让我们出去一趟……”

“那有什么用？又到哪里去找他呢？”

她跺了一下脚说：“不管怎么，这总是个好消息，只要他人在这里，总能想个法子……”

彩莲说：“我们不能去找他，他却可以来找我们。”

这句话使得潘洁心里一动。

“你说的不错。”洁姑娘说：“袁大哥是个有情有义的人……他一定放不下我们，活着有人，死了有尸，若是他能去认认尸体就好了……”

“他……会么？”

“但愿他会……”

一霎间，洁姑娘眼睛里涌出了泪水，抬头向着湛湛苍天，她喃喃诉道：“天上的神，我只有依靠你了，求求你把袁大哥带到我身边来吧……”

像是起了一阵子风，惹得满院落叶萧萧。

大盗—名

天色转晴，到处是泥泞一片。

断垣、瓦脊、沟渠……凡是阳光照射之处，俱都蒸腾着白白的一片雾气，时有臭味扑鼻，空气不佳。

才不过晴了一天，就有人把被子拿出来晒了。街道上满是猫狗的尸体，死了的老鼠所在犹多。不过是下了一场大雨，便自成了这般模样，真要是洪水来了又该如何？

实在憋不住，袁菊辰出来走走。

头上戴着个斗笠，低到遮过了眉毛。

身上不自在，特地借了根“曹二拐子”的“拐子”用用，拄着走倒也方便。

街上满是闲人，扶老携幼，熙攘一片，要饭花子那般的衣衫褴褛，