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[註：博多的自由人，指來自福岡一帶，不受約束而隨自己意願生活的人。]

&ldo;就在那個方向，我們先參觀聖洞好了‐‐江神先生，你們打算怎麼樣?&rdo;

部長以先前已參觀過為由婉謝了聖洞之旅，但我很想看看荒木入洞時會有何反應，所以表示我想跟進去。望月笑著對我說：&ldo;還真著迷呀!&rdo;

&ldo;那麼有栖川先生就一起來好了，其他人請在庭院裡等候，我們參觀完了立刻回來。&rdo;

前往聖洞中途，荒木立刻提出幾個關於培利帕利的問題，本庄在回答時，不住地點頭。至於椿先生，仿佛到了別人家中到處都覺得珍奇，兩眼不停地仔細瞧，對於本庄與荒木的對話似乎當成耳邊風。

&ldo;剛才發生了什麼急事?&rdo;

我在對話之中找到間隙提出問題，一聽到我的提問，她臉上立刻浮現微微的陰影。那表情似乎是說，不關你的事吧?又沒要你等。不過，本庄倒是真的回答了。

&ldo;原本明天要投宿的會員臨時改變行程，所以我去接電話回覆，事出緊急實在是很抱歉!&rdo;

&ldo;那今天搭巴士來的客人呢?&rdo;

&ldo;沒有人了，今天住宿的訪客就只有江神先生。&rdo;

不只是貴賓室，看來今晚部長要獨占整間(城堡飯店)了。如果可以取消天之川旅館的預約，我還真想搬來這兒住。由於是大套房，寢室分開的話，連麻里亞也住得進來。

來到對開式的門扇前，本庄上前推開。

&ldo;有訪客來參觀，可能要打擾一些時間。&rdo;

她說話內容與先前完全一樣，這些詞彙她應該是念得滾瓜爛熟了。她的招呼未獲回應，但還是向我們說了一聲：&ldo;請進!&rdo;踏上花崗岩時，椿先生與荒木先生不由得驚呼出聲‐‐本庄與我則無言地面面相覷。

怪了，朝向聖洞擺放的馬蹄形櫃檯里，竟然空無一人‐‐裡面不是應該站立一位挺直著腰杆，嚴格選自各部門的人嗎?為何現在不見人影?難怪沒人回應本庄小姐的招呼。莫非怠忽職守?或者發生緊急事故?對協會來說，不應該發生這種事吧?

&ldo;怎麼了?&rdo;

荒木向不發一語的本庄提出質疑。

&ldo;沒……沒什麼……&rdo;

很明顯地，她感到困惑。甚至可以聽到她自言自語地在說：&ldo;從來沒發生這狀況……&rdo;疑惑之情在瞳孔深處瞬間一閃而逝。不一會兒，只見她探頭&ldo;啊!&rdo;了一聲，似乎發現了什麼，慢慢往櫃檯靠近，我注意著她的背影。突然，小小的肩膀顫抖了一下，仿佛被看不見的電線給觸電了。

&ldo;怎麼了?&rdo;

這次是我發出疑問。回頭望向我們的本庄，依序看著我們的臉龐，嘴中只發出&ldo;那裡……&rdo;接著用右手的食指指向櫃檯內側，裡面似乎有什麼可疑的不明物。

往前幾步探頭一看，有個身穿制服的人倒在裡面，因為只能看到頭頂，所以無法判斷是年輕人或老人，但確定是男的。是在執行重要任務時緊急發病而昏倒嗎?狹窄的空間裡，身軀縮成一團。

&ldo;土肥先生!&rdo;

本庄沙啞的嗓子喊出一個曾經聽過的名字。她為何在一瞬間就知道昏倒的人是誰?但其實這也沒什麼好奇怪的。