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&ldo;他們都來自日本各地方嗎?&rdo;織田提問。

&ldo;是的，沒錯，也有來自海外的。總本部內設有一些房間，可供長期留宿的人住下，但目前幾乎有一半的房間是由本部值勤的人員在使用。很年輕吧?&rdo;

&ldo;如果告訴別人說，在這個位處深山又無娛樂的偏僻地方並不無聊的話，很可能會挨人臭罵一頓。嗯，但正因為如此，人與人之間反而會更親密。在協會裡，應該造就了不少情侶檔吧?&rdo;

稻越眉根下垂，搖搖頭回應道：

&ldo;外人或許會這麼認為，但事實上……&rdo;

&ldo;稻越先生還單身嗎?&rdo;

麻里亞一問之下，他輕輕仰起頭。

&ldo;沒想到還有人會問我這個問題‐‐是的，沒錯。我今年三十一歲，單身，還沒有可以共度未來的對象。一旦成了協會事務員，這樣的緣分大概就愈來愈遠吧!雖然夫妻同為信徒，而且都任職於協會的情況也有：至於其他人即使醞釀出了有志一同的連帶情感，但那種感情畢竟與戀愛的感覺不一樣。在這裡的每一個人都認為，與其和地球上的人交往，倒寧願愛上宇宙遠方的人。&rdo;

將信仰比喻成戀愛不見得不對，但這句話出自信徒之口，那就令人困惑了。

&ldo;對了，&rdo;他隨即轉為一臉嚴肅，&ldo;昨天對各位不敬之處，還請見諒。我從由良督察那兒聽說了。&rdo;

我想問他是否知道是怎麼回事。

&ldo;我接到電話，說是向我們致歉的，因為協會方面對我們有些誤解。但具體的誤會到底是什麼?&rdo;

&ldo;起先，我們懷疑各位的學長江神先生別有意圖。因為協會這裡會發生過一件事，就是有人脫離本協會，另外創立了一支派別，對本協會而言，這是很可恥的一件事，所以本協會就與該派別形成了對立局面。就本協會的立場來看，彼此已經斷絕關係了，已是無緣的眾生，然而對方卻刻意無理取鬧，說什麼人類協會的思想不正確之類無謂的爭論，還到處散播經過扭曲有關到訪者降臨的意義，甚至對本協會的會員進行挖角刨根。彼此的思想不同，那是沒辦法的事，但他們的手段也實在是太不光明正大了。他們會派出工作人員，佯裝要加入我們成為新會員，所以我們就變得比較神經質了一些，因而誤把江神先生……&rdo;

&ldo;以為他是間諜?&rdo;

&ldo;差不多就是如此。至於詳細的情形，就麻煩各位親自向由良督察本人詢問。為了表示歉意，我想應該會致贈本協會的套裝禮品給各位。如果真的不想收下，麻煩各位在歸途中拋棄即可。&rdo;

終於露出笑臉了。雖然從他給我們的印象，無法推估人類協會的全貌，但的確可以嗅出一些社團活動的味道。同時，原本以為他懷有敵意想要打擊我們的印象，此刻也早就煙消雲散了。

&ldo;並不是我在找藉口，但江神先生的好奇心也太旺盛了，在總本部裡面很起勁地到處看來看去，所以才會讓人起疑，想說他的行徑似乎有違常理。或許是因為推理小說讀過頭了吧!&rdo;

我認為江神並非過度相信超越常識的人，所以應該是協會太神經質了，而且〈城堡〉的戒備似乎也太嚴密，針對這一點，我也提出疑問。

&ldo;戒備之所以如此嚴密，那也是情非得已之事，因為有太多東西要保護。或許我這說法有人不喜歡聽，但在別人眼中，我們可是名氣很響亮的團體。&rdo;

目前的確是很有名氣。