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尉说：“在我这一代，也许再看不到不列颠海军重返印度洋了，希望你这一代能作到。”

少尉疑惑地道：“舅父，印度洋从来都不是我们不列颠的啊。”

索克林遗憾地长叹道：“是啊，从来都不是，只是……曾经有那样的机会。”

少尉记起了舅父少年时的服役历史，信心十足地道：“如果不列颠需要，印度洋就一定会是我们不列颠的！尽管那意味着跟最强大的赛里斯海军作战。”

索克林拍拍少尉的肩膀：“说得好，霍雷肖…纳尔逊！不列颠王家海军不会永远屈居赛里斯皇家海军之下！”

到三十三年后，索克林依旧对那一日的投降记忆犹新，而让他更难以忘却的是，赛里斯帝国的皇太子居然还接见了他，就在战场上，这让他对那个神秘的赛里斯帝国多了几分尊敬，又多了几分畏惧。

霍华德上将和小侍从索克林的投降已是第三次锡兰海战的尾声，不列颠王家海军遭遇了百年来大规模海战少有的失败。失败不可怕，毕竟赛里斯人拥有两倍于己的优势兵力，但战列舰沉没六艘，被俘七艘，只逃出去三艘，舰队近乎全灭的结果，依旧让不列颠王家海军觉得丢尽了脸面。相比之下，赛里斯人沉没四艘，毁损四艘，让王家海军不得不承认赛里斯海军不仅在规模和装备上，在战略战术和组织技术上也已跻身海军强国之列。

相对海军而言，失去印度更让国王和国会寝食难安，沃波尔第一财政大臣遭遇汹汹弹劾，不得不在这一年的十二月递出辞呈。

沃波尔的辞呈里满怀遗憾和不甘：“我们选错了对手，我们以为是狮子的西班牙不过是只病猫，而我们看作是病猫的赛里斯却是头狮子。”

他还给出了符合他一贯立场的外交建议：“我们必须看清这个世界，认识到我们无法逾越赛里斯帝国，统治整个世界。不列颠在西方，赛里斯在东方，双方应该保持长期而友好的合作关系。我们失去了印度的财富，就必须得到赛里斯的友谊。”

可沃波尔毕竟是下台了的首相，不列颠是否愿意接受赛里斯的崛起，这要等到第二年乃至更晚，赛里斯这个名词越来越多地回荡在欧罗巴时，才会有冷静而理智的考虑。

第八百六十章　大历史和大变革

（） 圣道二十年是一个值得大书特书的年份，太多的事情都挤在了这一年。

这一年的九月，东京龙门区国史馆会堂里，喧嚣如浪，几乎要掀翻屋顶，掌管馆中常务的学士郑燮再难忍耐，一反文雅之气，如饿虎一般咆哮道：“一桩桩来！票决开始！”

即便是国史馆里保留着儒生底蕴的编修、检讨和学士们，也被圣道二十年这纷繁衍进的历史给烘烤得心火狂涌。这些人身负编纂国史之责，除了按时间编写国史纲目外，也要分事件分领域调查和撰写更细致的史料。除了按照经济、军事、刑律等领域划分的常项“课题”外，每一桩大事也是一项课题。

领到了课题，就意味着一桩名利，课题有经费，成文史料也奠定了学术根基，更是朝堂决策的依据，还可将不涉及保密法令的内容另编成书，公开出版，这些儒生们当然要打破脑袋争到底。

眼见圣道二十年就要过去，政事堂拨下了大笔经费，要在第一时间总结相关历史，国史馆顿时也成了战场。国政归相、南北增约、西洋大战、北庭大战、出西域，大事太多，可国史馆人头也不少，大家各自选着自己感兴趣和熟悉的领域，自然免不了撞车。

郑燮拿出了变通办法，各个项目先接受报名，相争者在全馆大会上自陈长处，再由常项课题组和领导们组成的评议团票决。

尽管这意味着无数的人情往来和暗中运作，但毕竟是在全馆眼皮底下对决，责任也落不到国史馆的领导上，在理论上也给了有才之