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了苏公子，却看不到你和小姐，只好先出来。后来一个黑衣蒙面的人把你背出来，苏公子说他是玄武。然后那人就叫我跟你去湛庐山。”江彻听了，更是糊涂，发生了这么多事，却没有一个是有头有尾让人明白的，这些事之间有联系吗？他的头脑里也漫起大雾来。竹儿又提了一件事，使这一切更加扑朔迷离：“武夷山茶亭的那两个人似乎也不是本地的。”“何以见得？”竹儿道：“我和他们聊这里的传说，故意说错了一个，他们居然没反应，看来他们来武夷山至多三五个月。”江彻想，你这小丫头小小年纪心眼倒不少，我可没你那么精明。反正这些他一时也想不明白，索性抛开这个问题，问：　“竹儿你觉得他叫我们去湛庐山干什么？”竹儿道：“这我就不明白了，大概是去找湛庐宝剑吧，要我给你当向导。公子你不要再想了，反正速去速回，总是没错。”

松溪县的一大特色就是“十里松荫”，平冈高松，疏落有致，苍秀清新。湛庐山位于松溪县南部，山高冷峻，四季雾凝。这些都是“活地图”竹儿在路上告诉江彻的。不过他可没心情欣赏这些景色，只恨不得飞到湛庐，再快快飞回。可松溪离崇安说远不远，说近也不近，山林不能骑马，乘舟又多险滩。江彻有轻功，却不可能撇下竹儿自己走了。用轻功带人，本颇为费力，可江彻拉着竹儿飞跑的时候，觉得轻飘飘的宛如无物，心下暗奇：她怎么能跟得上？于是停下来问道：“竹儿，你老实说，是不是会轻功？”竹儿道：“我哪会什么轻功，是从小在山上跑，习惯了。”江彻看问不出什么，心中暗自提防，表面却不动声色。

江彻心急，眼看日落西山，却还想趁夜再走。但南剑州本是闽越之地，多见蛇虫，借着上弦月走了一程，二更时分，月亮下山，二人只得就近找了户人家借宿。本来那家人看江彻是外地人不肯接待的，看竹儿是本地的，又生的温和可亲，才把他们迎进来。江彻看这么晚打扰他们，心里过意不去，从怀中摸出几两碎银，权当借宿之资。山野之人也不懂推脱，高高兴兴地收下了。

竹儿问那家男主人：“大哥，你知不知道湛庐山离这里还有多远？”那男子一听，脸色立马就青了，冲着他们一阵叽里呱啦，两只手还上下比划。江彻反正一句也听不懂，倒还罢了，竹儿却越听眉头皱得越紧，待他说完，才对江彻道：“公子，听说湛庐山附近最近多了一伙强盗，打家劫舍无恶不作，我们还是小心点好。”　江彻听罢，不由大怒：“什么人敢这么张狂，官府不管吗？”竹儿忙道：“小声些！官府管过了，老爷就亲自带兵剿过好几次，不过这边刚处理好，那边又起来一批。”江彻奇道：“吴知州竟亲自出马？他不是文官吗？”竹儿道：“老爷诸事都喜欢亲力亲为，就连小姐（指慕容雨）一年也见不了他几次。”其实宋朝军事，多由文官主持，吴玄算是比较全才的了。

那家人听说竹儿只是江彻的丫鬟，就让竹儿先和他们家的几个女儿一起住，夫妻俩抱着小儿子先搬到柴房，给江彻腾出一间。

睡了一个多更次，忽听一阵急促的敲门声，咚咚响个不绝，一股要敲烂这木头门的架势，又听一个粗粗的声音嚷嚷：“有喘气的滚出来一个！”那男子一骨碌跳起来，知道是强盗来了，叫妻儿藏好，自己摸了把柴刀掖在身后，挪到门口，只等强盗闯进来，能劈死一个算一个。江彻也起来，讨得一把柴刀，比划几下，意思是叫他回去保护家小。那男子倒是看懂了，看江彻人高马大，想来能撑住一阵，便点一点头，护着家小，和竹儿一起躲进屋里。

竹儿见外面火光冲天，想来江彻未必挡得住，灵机一动，道：“大嫂，有针没有？越多越好！”又叫大家一起用竹枝削成细针。她本是侍奉慕容雨读书抚琴的丫鬟，短琴和习武之人的刀剑一样，都是随身携带的，只要那些强盗闯进来，她就可以以弦为弓，发射竹针。