第5部分 (第3/5页)

特，打田纳西的达沃特来，但您以前从没见过我，您怎么知道我没在说谎？太太，您怎么知道我不叫阿龙？史巴科斯，打佐治亚的辛格伯瑞来？您怎么知道我不是打阿拉巴马露西来的乔治？史毕兹？您怎么知道我不是打密西西比图拉弗斯来的汤姆森？布莱特？”

“我对你一无所知。”老妇人不耐烦地嘟哝。

“太太，”他说，“人们不在乎自己怎么说谎。也许我能告诉你的只是，我是个男人。但是太太，您听我说，”他说完顿了一顿，让语调放平稳一些，但平稳中隐含着威胁，“男人是什么呢？”

老妇人用牙床磨起了一粒种子。“那个铁皮箱子里装着什么，史福特利特先生？”她问。

“工具，”他说着向后退了一步，“我是个木匠。”

“要是你到这里找活儿干的话，我倒是可以供你饭，给你个住处，但不会给钱。我得把话说在前面。”她说。

她的话没有马上得到回答，他背靠一根支撑着廊顶的柱子，脸上没有特别的表情。“太太，”他慢吞吞地说，“对有些人来说，有些东西比钱更重要。”老妇人一言不发地摇着身子，女儿盯着他脖子上上下滚动的喉结。他告诉老妇人，几乎没有人不喜欢钱，可他会追究人生的意义。他问她人是为钱而生，还是为别的什么。他问她以为自己为何而生。她没理会，只是坐在椅子上摇着，暗想一个独臂人是不是能给她的厕所换个新屋顶。他问了很多问题，她都没理会。他告诉她他二十八岁，干过多种营生。做过福音歌手、铁道搬运工的工头、殡仪馆的助手，在电台里跟罗伊叔叔和红溪牧童罗伊叔叔和红溪牧童（Uncle　Roy　and　his　Red　Creek　Wranglers）是奥康纳最喜欢的一支电台乐队。一起做过三个月的节目。他说他为国家扛过枪，打过仗，流过血，去过所有国家，所到之处，都能看到一些无法无天的人。他说他小时候，大人可不是那么教他的。

一轮将满的黄色月亮浮现在无花果树的丫杈之间，像是要和小鸡一起在那里栖息。他说人得去乡下看看才能全面认识世界，他说他希望自己住在一个像这里这么荒凉的地方，这样他就能每晚看到太阳像遵照上帝旨意似的落下山头。

“你结婚了还是单身？”老妇人问。

他沉默良久。“太太，”他终于开口问道，“现今你如何能找到一个纯洁的女人呢？我能搞到手的那些贱货我都看不上。”

女儿的头低低向下垂去，几乎要垂到膝盖以下了，头发披散下来，在眼前形成一个三角形，她透过这扇门向他看去。突然，她一头扑倒在地，忍不住抽泣起来。史福特利特先生把她搀起，扶她坐回椅子上。txt电子书分享平台

救人就是救自己（3）

“她是您的小女儿吗？”他问。

“独生女。”老妇人说，“她是世上最可爱的姑娘。拿什么来我都不换。她也很聪明，会扫地、做饭、洗衣、喂鸡、锄草。就是拿一盒珠宝来，我也不换。”

“不要换，”他和蔼地说，“别让任何男人把她从身边带走。”

“冲她来的男人，”老妇人说，“都得在这附近安家。”

黑暗中，史福特利特先生的目光聚焦在远处汽车保险杠的闪光部位。“太太，”他突然举起了那段残臂，好像它可以把她的房子、院子和水泵都圈住一样，“这个种植园里还没有哪样东西是我修不了的。您看看我到底是不是个只有一只胳膊的门外汉。我是个男人，”他脸色阴沉、不卑不亢地说，“即便我并不完美。我有——”他勾起手指去敲地板来强调他下面要说的话，“健全的精神！”他把脸从暗处投进了门缝里透出的那束光里，目不转睛地盯着她，好像自己都被这番遥不可及的言辞吓住了。

老妇人