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严将军可以与之一较雄长。最近纪灵大军又加入了李严军中。而且青州新崛起的军师桓范也在那里，我在长安初使时见过他，但是他为人低调。我虽然觉得他并非池中之物；但是却没有想到这小子冒起得如此之快；看来太史慈用人地本领实在厉害。有此人在；你们千万要小心；就把他当成是我这等谋士对待来好了。

文聘和孙朗没有想到廖立对桓范地评价如此之高；当下对望一眼；暗中心惊。廖立又沉吟了一会儿道：‘我们这里乃是和青州军对峙的前哨，押运粮草的史迹将军乃是荆州管粮都督赵累手下的部将，这人那一点都好。就是贪杯误事，所以你们要对他多加督促，免得被青州军找到可乘之机。“

两人一起点头应命。

廖化又吩咐了几句，便收拾一切，准备回襄阳。与此同时；吕蒙留下人手全面监视白耳军；同时带人进入男阳城中；见到了桓范和李严等人；把汉中的战况告诉众人。桓范等人自然欣喜若狂。

桓范对李严呵呵笑道：“看来我军这段时间有得忙了，若是不出兵牵制此处的荆州军。又怎对得起鲁肃、贾诩、沮授纤维先生为我们营造的大好形式呢？”李严点头道：“荆州军这两年实力发展得不错。根据我们的斥候汇报，孙策这些年在荆州训练新军，颇有些成效，长淮沿岸的防务一向不用他担心，刘表逃走时，把荆州的十多万水军都留给了孙策，手下周泰、蒋钦等人都是水军的杰出将领，另外投降过来的张允也是深明水战法度，故此长江防线固若金汤，至于南阳这里地荆州军则是荆州各郡县抽调上来的地方军队，比如文聘等人，便是荆州原属武将的中坚代表，在孙策手下也是极受重用的，不过在这里的军队人数不多，安众、安乐、郏下、登城几地加在一起的守军也不过才三万多人，而我军在这里的实力是他的两倍，这些年来因为主上的战略一直不太理会他们，不过现在就不用客气了。只不过有廖立在。可能会有点麻烦。”桓范微笑道：“廖立地话就不必担心了，汉中发生了这么大的事情廖立身为军师不可能在这种时候还能坐的住，他一定会赶会襄阳与孙策和周瑜等人商量对策，所以这里只有我们算计敌人地份儿，哼，我军对这几座城市调查甚久，这些守奖地优缺点我们心中有数，定要弄的对方灰头土脸，不敢掉以轻心，把他们的军队牢牢地牵制在这里，要他们无所作为吕蒙点头笑道：“汉中失守，南乡那条道路肯定是荆州军必须走的道路，若是李严将军和桓先生把这几所城市夺下来的话，那么对于荆州军来说就等于通往南乡的道路很有可能被堵死，所以他们一定会全力争夺的，到那时李严将军前质的可能就不再是眼前的这三万多个人了。”

桓范有点惊异地看了吕蒙一眼道：“你小子说得不错，难怪连司马懿都在你的手下吃了暗亏。”顿了一顿，桓范又道：“不过这件事情不是那么简单的，你可知道荆州军这些年不但在训练新军，而且还在收服南方的少数民族为他们所用，交州已经被周瑜收服，收得了精兵数万，还有蛮人沙摩柯番兵数万，这俩支军队都擅长丛林和山地作战，若我是孙策，要想通过南乡这条道路的话，这俩支军队是必用的。”吕蒙原本轻松的面孔严肃起来，冷然道：“醒范先生的这个情报极为重要，看来我是有些轻敌了，南乡西北通道的防御现在由我青州大将甘宁甘兴霸负责，手下有三千五百名清于山地作战的士兵，在他的周围还有张燕将军留下的其他一些小的暗防，但是纵兵力加起来不会超过七千人，那些番兵当然不可能达到白耳兵的标准，甚至可能都不能和甘宁将军的军队比，但是数量实在庞大，看来我们还必须要小心提防才行。”桓范点头道：“你能这样想便好，据我所知，青州特种部队在投入到汉中战场的有五千人之多，我也知道你要彻底封杀白耳兵的作用。但是若可以分出一部分特种精英来帮助甘宁将军防守的话。相信把