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果要我为你安排会议，我必须了解会议内容的背景。〃

德来斯向后靠了靠身子，〃嗯，好吧。从何说起呢？好，就从发现地球是块好地方说起吧。〃他顿了顿，〃最后发现的第十六宇宙，始于不到两千年前，至今没有完整的版图。塞库洛帝国试图做进一步勘探，但很长一段时间内收获不大。〃

〃此星球位于银行系的边缘部分。如果它没有给太空发出自己的信号，很可能根本不会引起人们的注意。发出的信号被塞库洛人收到了，其余的情况不得而知。〃

〃塞库洛帝国政府取得了合法的发现权资格。此星球所在的星系也头一次被列入书中。〃

〃塞库洛政府把星球卖给星际采矿公司，此公司由于资金匮乏，从星系银行借贷这笔购买费。这是司空见惯的事情，无可厚非。星际采矿公司已无数次向我们借钱了。〃

〃只有经星系银行核实此星球的资格属向，这笔贷款才能最终落实给采矿公司。利息为十一分之二，这是塞库洛人的计算方法，也就是每年约为18％，期限为2500年。〃

〃星际公司以往总能顺利地偿清他们的贷款。这一次是他们近期首次借款，也是唯一的欠款项，以前的都被还清了。这种交易方式称为‘抵押‘，你听明白了吗？〃

乔尼听懂了，他开始琢磨下面还会听到些什么。

〃还有二次抵押，〃大使阁下说，〃即支付星际矿业公司的军事征服费。此项费用利息较高，需在五年内偿清，因而也是小事一桩。〃

乔尼明白了，星系银行资助了向地球发动的侵略战争，他们出钱购买了那些战斗机械。

他们一定觉察出乔尼态度上的变化。

劳若兹爵士说：〃这不过是生意嘛。银行做银行的生意是，他们干他们的事。银行对你们并无敌意，都是些寻常买卖。〃

〃如此看来，〃德来斯轻轻地说，不想重申他的特权，〃基本抵押还有一千四百年才到期。〃

乔尼警惕地思索着他的话，〃可是我怕战争毁掉抵押。〃

〃啊，不可能！〃德来斯说，〃平常的军事接管不会改变星球的基本债务结构，也就是说，改朝也好，换代也好，债权所属是不会变的。不，绝不会无法无天到那种地步。〃他笑了，〃改朝换代或者军事接管都不可能改变一个国家的债务，新主人偿付便是。〃

〃星际公司接管地球发动的第一次进攻时，却没有承担任何债务。〃乔尼说。

〃这是内债。〃德来斯说，〃内债同国际债务毫无关系。此星球从被发现到被买卖，一切都是水到渠成，不存在任何疑问。抵押合同应继续严格执行。一切手续都极为合法。〃

〃绝对如此。〃劳若兹爵士说。

〃债务不成问题，〃德来斯说，〃谁来付债倒成了问题。〃

〃你们开会的目的便是讨论谁来付债啦？〃乔尼问。

〃不全是，但差不多，你看，〃德来斯说，〃只要战斗不停止，只要这个星球真正的政府没有确立，合同便不能生效。〃

他拿着一张大纸，看来便是那合同了。他没有递给乔尼，乔尼伸手要取，德来斯开口了：〃不行，你刚才说过了，你不是政府官员。〃

〃怎么才算生效呢？〃

〃我们召开会议，安排债务的偿付事宜；如不能达成协议，我们将取消抵押品赎回权。〃

〃那又怎么样？〃乔尼问。

〃公开拍卖此星球，出价最高者将得到星球的合法所有权。〃

乔尼明白了自己为什么不相信他们甚至憎恶他们。

〃星球上的人们怎么办？〃乔尼问。

〃当然，那要看买主。不管怎么说，星球的所属资格总算落实了。他完全可以随