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當我勘察的時候，十六英寸厚的冰層，也像水波一樣，會在微風之下有些波動。大家都知道在冰上，酒精水準儀是不能用的。在冰上，擺一根刻有度數的棒，再把酒精水準儀放在岸上，對準它來觀察，那未離岸一桿處，冰層的最大的波動有四分之三英寸，儘管冰層似乎跟湖岸是緊接著的。在湖心的波動，恐怕更大。誰知道呢？如果我們的儀器更精密的話，我們還可以測出地球表面的波動呢。當我的水準儀的三隻腳，兩隻放在岸上，一隻放在冰上，而在第三隻腳上瞄準並觀察時，冰上的極微小的波動可以在湖對岸的一棵樹上，變成數英尺的區別。當我為了測量水深，而開始挖洞之時，深深的積雪下面，冰層的上面有三四英寸的水，是積雪使冰下沉了幾英寸；水立刻從窟窿中流下去，引成深深的溪流，一連流了兩天才流完，把四周的冰都磨光了，湖面變得乾燥，這雖然不是主要的，卻也是很重要的原因；因為，當水流下去的時候，它提高了，浮起了冰層。這好像是在船底下挖出一個洞，讓水流出去，當這些洞又凍結了，接著又下了雨，最後又來了次新的冰凍，全湖上都罩上一層新鮮光滑的冰面，冰的內部就有了美麗的網絡的形狀，很像是黑色的蜘蛛網，你不妨稱之為玫瑰花形的冰球，那是從四方流到中心的水流所形成的。也有一些時候，當冰上有淺淺的水潭時，我能看到我自己的兩個影子，一個重疊在另一個上面，一個影子在冰上，一個在樹木或山坡的倒影上。

還在寒冷的一月份中，冰雪依然很厚很堅固的時候，一些精明的地主老爺已經從村中來拿回冰去，準備冰凍夏天的冷飲了；現在只在一月中，就想到了七月中的炎熱和口渴了，這樣的聰明給人留下深刻的印象，甚至使人覺得可悲，‐‐現在，他還穿著厚大衣，戴著皮手套呢！況且有那麼多的事情，他都沒有一點兒準備。他也許還沒有在這個世界上準備了什麼可貴的東西，讓他將來在另一世界上可以作為夏天的冷飲的。他砍著鋸著堅固的冰，把魚住宅的屋頂給拆掉了，用鎖鏈把冰塊和寒氣一起，像捆住木料一樣地捆綁了起來，用車子載走，經過有利的寒冷的空氣，運到了冬天的地窖中，在那裡，讓它們靜待炎夏來臨。當它們遠遠地給拖過村子的時候，看起來仿佛是固體化的碧空。這些挖冰的都是快活的人，充滿了玩笑和遊戲精神，每當我來到他們中間的時候，他們常常請求我站在下面，同他們一上一下地用大鋸來鋸冰。

在一八四六‐‐一八四七年的冬季，來了一百個出身於北極的人，那天早晨，他們涌到了這湖濱來，帶來了好幾車笨重的農具，雪車，犁耙，條播機，軋糙機，鏟子，鋸子，耙子，每一個人還帶著一柄兩股叉，這種兩股叉，就是《新英格蘭農業雜誌》或《農事雜誌》上都沒有描寫過的。我不知道他們的來意是否為了播種冬天的黑麥，或是播種什麼新近從冰島推銷過來的新種子。由於沒有看到肥料，我判斷他們和我一樣，大約不預備深耕了，以為泥土很深，已經休閒得夠久了。他們告訴我，有一位農民紳士，他自己沒有登場，想使他的錢財加一倍，那筆錢財，據我所知，大約已經有五十萬了；現在為了在每一個金元之上，再放上一個金元起見，他剝去了，是的，剝去了瓦爾登湖的唯一的外衣，不，剝去了它的皮，而且是在這樣的嚴寒的冬天裡！他們立刻工作了，耕著，耙著，滾著，犁著，秩序井然，好像他們要把這裡變成一個模範的農場：可是正在我睜大了眼睛看他們要播下什麼種子的時候，我旁邊的一群人突然開始鉤起那處女地來了，猛的一動，就一直鉤到沙地上，或者鉤到水裡，因為這是一片很鬆軟的土地，‐‐那兒的一切的大地都是這樣，‐‐立刻用一輛雪車把它載走了，那時候我猜想，他們一定是在泥沼里挖泥炭吧。他們每天這樣來了，