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退，舰长。”托每个人的福。

在萤幕上，原先阵列天线的位置仍持续向外延展出电浆云气直到黑暗的星空所有依靠它的生命，所有一切的希望，都变得模糊不清，只留下它无法再提供的救赎。

第二十二章

走进舰长的准备室中，Paris不确定他应该企盼什麽。或许，应该跪下叩拜。还是至少该洗清他的原罪。

战斗的馀韵仍盘踞在他的心中。即使在马基游击队里也未曾有过这种感觉他的心未曾受到责任感的侵犯，以及他所说的，所做的一切产生的功能作用，是一个船员该有的责任与权利。而且，最大的罪在於，他没有向Janeway舰长告知，“嘿，我是个重刑犯。还记得吗？”当她似乎忘记了这件事实。回到踏实的感觉真好。自己终於能够派上用场。

Janeway听到自动门关上的声音後自了望窗转过身来。他在她的目光中找到些许的惊讶，好像她并未预期他这麽怪就到了；接着她平稳地再向介於他们之间长桌的显示萤幕前目不转睛地操作。一种沈静的表示，在Paris有任何机会感到他的唐突之前。

“你要求见我，舰长？”他向她提示道。

她点点头，收起她的手臂。“Mr。Paris，你有个麻烦。”

这令他想起第一次有女人对他说这句话时大概是在五年级时。

“我已经邀请Chakotay和其他游击队员成为船舰的正式人员，”Janeway继续说道。“这样做看来很合理，在这种状况之下。”

Paris抑止了疯狂的傻笑。“你会提供个人保镖给我吗，舰长？”在发生了这麽多事存活下来之後，就这麽样地在睡梦中被谋杀似乎颇不公平。

Janeway很怪异地笑着。“看来你好像已经有一个了。”

“我有？”

“Mr。Chakotay曾说过一些有关他的生命是属於你的事情？”她摇着头，显然是找不出适当的字眼来阐述，而Paris则是让自己在一旁露出邪恶的微笑。“他会为你的安全负责。”

“我想我会很乐意接受这项安排，”Paris承认道。

Janeway抬起头来仔细推敲。“不要这麽肯定。他也将是我的第一军官。所有在这舰上的人都要向他报告。”她抓住Paris的目光。“包括我新派任的正驾驶员。”

刚开始，他想要问这件事究竟与我何干而嗤之以鼻。但是在出声之前他的喉咙打结，并旋即他的脑中闪过一道灵光。“我？”

“我已经输入星舰日志中从今天开始，我将依行伍委任职权授予ThomasEugeneParis中尉官阶。”她倾身向前并面带笑容地伸出手来。“恭喜你。”

Paris伸出双手握住舰长，打从心里感激。“这是有生以来第一次……我不知道该说什麽！”

他并无意表现滑稽，但是Janeway还是笑着让他握住手环过长桌带他到了门边。“这是你应得的，Tom。我只是因为你父亲无从得知而感到遗憾。”

这是第一次在她言语中带有不肯定之处。Paris从未如此真诚地回答。“他会知道的，”他向她保证。“当我们回去之後。”因为假如我能够站在这里获得你的尊重与信任，那麽我相信任何事都是可能的。任何事。

有时候，Janeway很惊讶於一个小小的赏美会对年轻人的自信造成的重大影响。在她所知的接下来数天里，TomParis已从一个无责任的小孩成长为年轻的成年人，这是任何父亲都将引以为傲的事。大家都曾担心叛逆的Paris，而现在额外加在他年轻肩膀上的信赖却只是将他更进一步地推往个真正的男人。Janeway很期望见到那麽一天。