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止住叹息，杜预又问众人：“你们说说，到底什么是‘鬼’？什么是‘魂’？什么是‘魄’？谁能分得清楚？”

此言一出，众人纷纷举手：“我知道！像我们这种就是‘魂’，至于‘魄’嘛，要么下了地狱，要么早就消散了！”

杜预微微摇头：“知其然而不知所以然，你们的境界还差了些。若想修成鬼仙，难呐！”说话之间，双目依旧望向山伯，似有希冀之sè。

山伯觉得这问题不好回答，皱着眉头考虑了片刻，勉强答道：“《说文解字》中说，‘人死曰鬼’；‘魂，阳气也。魄，yīn神也。’‘魂魄，神灵之名，附形之灵为魄，附气之神为魂。’《礼记．郊特xìng篇》中则说：‘魂气归于天，形魄归于地。’就是说，人死后魂魄分离，魂升到了天上，而魄则降到地下。不知道这说法对不对？”

杜预先是赞了两句，然后笑着摇头，说道：“前面说得不错，后面不够准确。‘魂气归于天，形魄归于地。’这句话并不能谨从字面解释。实际上，人死之后，魂气有上升的愿望，也有上升的可能，可是绝大多数最终还是下降了。你道为何？”

山伯摇摇头，这种问题从未进入过他思考的范围。

英台鼓起勇气道：“魂气被黑白无常拘了去，压在yīn曹地府了呗！”

杜预望她一眼，笑道：“你也说对了一半。黑白无常，牛头马面，那都是外在的因素，并非魂气下降的关键。譬如尘世之中，一个人能不能出人头地，关键在于他自己是否努力，别人的打压都是次要的。人死之后也是这样，魂气能不能上天，归根到底取决于修炼的程度。如果魂气足够强，比如说道家修成了元神，身体虽遭兵解，元神还是能升入天界，成为傲啸于云天之间的尸解仙；如果是普通人，从未经过修炼，魂气相当弱，既没有能力升天，也无法承受世间急风暴雨的考验，只能被牛头马面引入yīn间；还有一类人，修炼程度不高不低，或者因缘凑巧得了某种便利，虽然无法上天，却能在世间生存下来，最终就成了不受约束的孤魂野鬼，譬如我们这些人……”

话未说完，一个身材魁梧的汉子赞道：“先生说得不错！在下王道凡，本是茅山道人，当年跟师祖一起迎接魔教的挑衅，双双不敌，几乎同时兵解。结果师祖元神出壳升了天，我却跑到了这里。不上不下，就在这里吊着了！”

英台望着坐在杜宇怀中的孩子，有些好奇地问道：“小弟弟，你是怎么到这里来的？难道说你也修炼过不成？”

那孩子本在高兴之中，闻言忽然痛哭起来，一面哭一面道：“我姑姑……是衡山派的长老，为了保护我，将唯一的仙草给我吃了，还背着我跑了很远很远的路，最后仍然被拜火教的魔头赶上，姑姑……的元神也散了……呜呜，我再也见不到姑姑了……”

英台听他哭得心酸，走上前去帮他抹了抹眼泪，劝道：“好孩子，别哭了，以后我来做你姑姑，行吗？”

孩子泪眼婆娑瞄了她一眼，说道：“我只能叫你姐姐。我姑姑比你大得多。”

英台一怔，随即道：“姐姐就姐姐，我反正也没亲人了，认个弟弟也不错。”

山伯一直在思考老者的话，感到很受启发，再度躬身问道：“先生说得真好。您老一直在说‘魂气归于天’，却不知‘形魄归于地’何解？”

杜预一把将孩子推给英台，答道：“‘形魄归于地’，形指**，人死后入土为安；魄指yīn魄，比魂气更加脆弱，不可能升入天界，也难存于世间，只要被风一吹，被雨一淋，就彻底散了，最多只能进入yīn间，跟被拘的魂气合在一起。”

说到这里，他忽然上下打量了近在咫尺的英台一眼，面现惊异之sè：“咦，你的魂魄俱在？这是怎么回事？”