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，口中道：“我道是谁，原来是花兄光临鄙庄。”花木哈哈笑道：“周老庄主，几年不见依旧是古道热肠不改，我花木此来却要给兄添麻烦了。”说着一摆手，身后闪出一行人来。周泰见那十余名青桐弟子护送着一顶轿子，不禁疑惑道：“这……”花木道人回答道：“轿内之人乃是青桐掌门樊阡陌。日前那老怪秦云山带了人马上门寻仇，把个青桐院围住。樊师傅开门出来应战，二人交手之下，不想这樊掌门突然之间旧伤复发，我见那秦云山此次来势汹汹，恐不会轻易善罢甘休。便携青桐门诸弟子护送樊师傅投奔铁狮子庄来了。”周泰听罢掀开轿帘一看，却见轿内樊阡陌面色苍白双目紧闭，显是伤的不轻。不觉倒吸一口冷气。忽听一旁那花木道：“怎么，若是周老庄主不肯收留，只需摇一摇头，我们转身便走决不连累贵庄。”周泰听了连忙道：“嗳，花木兄说的哪里花来？扶危济困乃我武林中人本分，更何况这樊掌门江湖之中提起来，没有不挑大指的。”说着忙放下轿帘，命手下人引众人到后面歇息。

周泰与花木道人、邹状元三个来到堂内，重又相互见礼完毕，坐下饮茶。那花木道人又把前番众人如何在青桐院中大战秦云山等诸多原委一一讲来。说到樊掌门如何为救自己，硬生生与秦老怪对了一掌，直震得旧伤发作人事不知。以及后来那钟达与谷云飞又是如何自告奋勇留下来故布疑阵，众弟子们这才护送着樊师傅安然脱身。直听得一旁周泰不胜唏嘘。又见这邹状元叹口气道：“也不知钟兄与云飞眼下怎么样了。”周泰闻言忙安慰道：“料想他二人吉人天相，邹先生不要太过忧虑了！”又一转身命人把两个得力的徒弟叫来。功夫不大，进来一高一矮两名汉子，皆是身材结实，走路生风。个儿高一些的叫包嵩，矮一些的名唤卢宣，乃是周庄主最为器重的高足。只听这周泰吩咐一声道：“你二人这便赶去青桐院，打探那骊山樵夫与谷云飞的下落。若是得见，便要速速请回庄来，也免得这邹状元徒生惦念。”两个人听完点头称是，又行了个礼，方转身下去了。邹状元眼见这一切，不由得暗里道：“都说这周庄主为人仗义，急人所难，如今看来果然不假。”心中这才略感宽慰了些。

家人进来换茶。见花木道人与邹状元面上皆露感激之色，那周庄主道：“在下虽说已金盆洗手退隐江湖多年，可若是这武林中的朋友有难，我周某还是极愿意帮这个忙的。区区小事却也没有甚么大不了的，两位大可不必过意不去。”说罢笑声连连。此时邹状元起身拱手道：“周老英雄侠肝义胆，实在令人感佩得很！我这里替青桐门上下一并谢过。”周泰闻听哈哈一笑道：“邹先生实在是客气得很。只是若再说些甚么谢啊谢的，也就未免过于见外勒……”言罢，三个人皆是相视而笑。说话之间，忽听得一阵脚步声响，众人看时原来是庄丁来报，说是又有那客人到了。

第十九章 铁狮子庄 二

花木道人与邹状元跟随周泰出来一看，却见来人一共两个。一个年长一些，红袍白须；另一人年纪轻些却也有四十来岁，青衫黑髯。却听那老者嘿嘿一笑道：“周庄主，多年不见别来无恙？”　只觉声音出奇的洪亮，中气充沛，声震屋瓦。那周泰冷眼观瞧，一时竟未认出，片刻这才慌忙道：“我道是谁，原来是故人来了。耿兄，快请里面坐。”说着，上前一步拉住耿四海的手，转身入内。

众人花厅坐定。耿四海见花木道人也是在场，忙起身道：“花木道长这一向可好？”二人寒暄见过礼去。耿四海又回过身来对周泰笑道：“方才匆忙，不曾给周庄主介绍，这位便是大内统领何应天。”话音未毕，却见那何应天拱手道：“何某给周老庄主见礼。”周泰见他袖子一抬，露出两截胳膊，肌肉结实青筋暴露，便知此人手上功夫好生了得。当即还礼道：“江湖上久闻何大人威名，只是无缘谋上一面，不想在这