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再说我打听过了，你们家里最近只有进银子的喜事，不打算办白事。”

所有楼家的人都跟着难过一次，楚怀贤自己打个哈哈：“这大正月里的，看我说话，不要见怪才是。”

这才重新归座，再用眼睛扫过众人。楼大官人使个眼色，这就大小男人们归座，众目睽睽对着楚怀贤，女眷们往后面去，走以前还有几道羞羞答答的眼光，投在楚大公子身上。

接下来就不打诳语，楚怀贤先开了口：“怀德的正妻已定过陈家，这不能更改。陈家是谨慎的人家，几代诗礼大家，经得起风雨。不会听一阵风就把怀德的亲事否了。”大官人就只尴尬：“哈哈，我们家也是谨慎的。”

楚怀贤侃侃：“夫荣才能妻贵。”就此说完了。

大官人道：“总是知道的有先有后？”楚怀贤道：“八字已换。”

五官人道：“颜面看过，要担责任。”楚怀贤道：“年少无知。”

楼大友是亲哥哥，他愣巴着又上来了：“这亲事不成，我妹妹的命难保？”楚怀贤有神的眼眸与楼大友的眼睛碰撞上，楼大友坚持一下，再就避开，楚怀贤道：“烈女传上人，平时哪得闻？”

大家硬碰硬僵持在这里。楚怀德努力听着，觉得大哥这样硬，自己也可以学学。作为当事人，他不能置身于事外，清清嗓子，决定当个和事佬：“我大哥最是通情理的人。”

楼大官人不置可否，楼五官人气不打一处来，楼大友对楚怀德没好气……楚怀德道：“你们说，”把嘴紧紧闭上。

“我们楼家自太祖父白手起家，到我兄弟这里是第五代，郑家是铺子多，我们家是船多，虽然常年不是数一数二的，但是站得住脚，经得起风浪。往外洋去，也下江南。”楼大官人换了话题，和楚怀贤交心似的攀谈起来。

楚怀贤倒不是有意话砸人，他是有心问出来：“大前年听说船多的是钱家，再一年听说船多的是王家，我很奇怪，怎么象在风浪上摆着，一年一个样子。”楼大官人听过就笑了，有自得：“这是公子您不清楚我们这样人家的行事，往外洋去，大风大浪一打，一只船队就此没有，连人带货，上百人，几万两银子的东西全都不见。所以说，我们家不是排数一数二的人家，但是站得住脚。”

楚怀贤这就明白：“原来是这样。”楼大官人再道：“去内陆好些，就遇强盗水贼，人机灵的往水里一跳就跑得脱，这人命钱，先不用赔，丢些财物，大多时候船也不丢。您说的钱家，就是去了外洋一趟，死了十几个人，光赔钱，就赔得要伤元气。”

说到这里，楼大官人及时把话打住，笑着道：“所以我们家的姑娘，也不是那小家碧玉，在人前常走动。”楚怀贤初听到楚怀德说这事情，里面最大的一个漏洞就是楼姑娘为什么不呆在绣房里？

楚怀德说愿意要，楚怀贤何必做当头大棒，而且大家话说呛了，说人家姑娘不检点，各自都不舒服。没来以前，楚怀贤心里还怪楚怀德；来了以后，楚怀贤就只怪楼家。这么大的宅子，稍熟些的人带生人来进来也不通报。想来那楼姑娘见楚怀德，只怕也是怀德在房里坐着，她直接来找哥哥了。

这个指责被楼大官人堵上，楚怀贤本来也就不想提。当妾可以，今天不能答应！楚怀贤不出气，觉得自己已经客气。

生意做这么大，楼大官人也是能揣摩人心思的人，见楚怀贤带笑不语，眼光在厅外台阶处看来看去。楼大官人是一点一点补漏，给自己家的姑娘被楚怀德看了找一个合理的理由，他不是想起来的，是本来就要说：“哈哈，今天化雪水，仓库要翻动要人手，大风大浪里运来的东西生了霉，可就亏大了。幸好我们家人多，需要时都去帮忙就行。”

楚怀贤知道遇上能耐人，这人还能猜我心思。就默然微笑，只听他说。