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淡，和她说金子银子一概不接腔。你要是以为她有多少钱，出去花钱上她拿不出来。真是奇怪，怎么就和你对了缘分，让我想想，是你们家太穷，让她觉得亲切吧？”

这一番话出了林夫人的气，让文夫人尴尬无比，官夫人听得柳眉倒竖，也想冷笑了。

文夫人喃喃地解释着：“是她心善怜贫，我们并没有给过她什么，只有这双鞋，是我花了功夫做的。”林夫人撇嘴：“不用解释了，你用的招数原也对。她一见到穷人，当然要装装样子。人要是忘了本，还有什么意思？”

听到这里，官夫人觉得自己可以表现听不下去，对林夫人道：“你真话多，早上家里买的西瓜好，让人切西瓜来，你吃过了应该少说几句吧。”

这就让人切西瓜送来，大家吃过，林夫人告辞。见她出去，官夫人这才道：“总算走了，好些天不和我来往，今天来了，就不省事。”文夫人劝官夫人：“为我你才吃了这些话，我感激你。”官夫人对她摆摆手：“与你无关，你既然来了又遇到这一出，我索性告诉你，有什么话不要告诉她，她最近和金夫人在一处，不再和我好。”

听到金夫人这三个字，见人就笑的文夫人也沉下脸：“这是个黑心的人，我家老爷在狱里，我去送饭时，认识一些罪官的家眷，背后说起她来，有三、四个人在她面前使了钱，却一点儿忙没有帮上。倒不如楚少夫人，一个钱也没有送。”

“就送她也不要，”官夫人想想看望楚少夫人时，楚公子在房里，主人客人说话一概小声。楚公子略有动静，楚少夫人马上就知趣之极。官夫人再补充道：“她是不敢要，未必是不想要。这样吧，她交待我私下里给她看宅子，等她宅子买到手，你来贺贺罢了，也花不了多少钱。”

文夫人答应下来，再道：“果然是她要买宅子，我倒听到有便宜的宅子，是家人也在狱里，我们因此认识，前天街上遇到，她手里还有车，看到我从车上下来，对我嘘寒问暖的，倒送了我一两银子。我问她哪里去，她说赎罪要银子，准备便宜卖京里的宅子。你觉得如何，要是可以，我就找她去问问。”

“好是好，”官夫人到底在外面常走动，多了一个心眼儿：“她是哪一家，是什么罪？卖的那宅子是不是可以卖？这个要打听清楚。”

文夫人赶快说出来：“姓刘，她家里公公丈夫全在狱里，是什么罪我不知道，你比我强，你打听去如何？”官夫人揣测一下，道：“我去打听罪名，你去打听她那宅子有没有卖出去。一切妥当了，就请楚少夫人去看看。记住，这可是她私下里办的事情，不能让别人知道了。”

从官夫人家出来，文夫人没有回家，径直去刘夫人家里问宅子；官夫人则出门上车，去打听刘家的是什么罪名，那宅子是不是可以卖的。

楚少夫人在家里，日日嬉游。见官夫人来请自己去看宅子，欣然出门。下车的时候，小初先惊讶一声：“这个要卖？”

两扇木门，门上是兽衔铜环，门虽然灰尘满在，却不太旧。进去后是幽静宅子，小桥曲栏上，还有落花。

正房是隐在花丛中，前面有花坛，后面是花架。小初越看越喜欢，虽然里面疏于收拾，交给龚苗儿也就一个月就可以收拾好。前门是幽静的，后门倒通往热闹街道上。刘夫人是个三十多岁面白白的妇人，穿一件旧衣服，头上只戴两个钗环，垂泪道：“要不是救公公和丈夫，这园子怎么也舍不得卖。”

来时并没有说是哪一位要买，是以没有人对着楚少夫人没完没了说冤屈。但此情景在眼前，小初也劝了几句：“会出来的。”不痛不痒地劝过，问过价钱也便宜。刘夫人是巴着赶快定下来，但买东西的人要考虑才是。小初许她三天后回话，兴冲冲坐车回去了。

楚怀贤不出门，不在房里就在祖母或父亲处。