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不是没有一丝怨怼的。

但这种埋怨却总伴随着另一种莫名的情绪浮现出来，让他不知所措。

这个温文儒雅的少年，为何偏偏会是皇子阿哥？

胤禩看着他清瘦的脸，温声道：“两年之后会试，燕豪可会参加？”

曹乐友从没听胤禩喊过自己的字，此时入耳，心弦不由颤了一颤。“如无意外，草民会去的。”

胤禩点点头。“你胸怀磊落，又有大才，有朝一日必能上榜，到时可至京城找我。”

平心而论，这件事情上，扬州盐商罪有应得，扬州官员更是自作自受，胤禩算计起他们，并没有半丝愧疚，但面对曹乐友这样一个真君子，他却有些惋惜。

曹乐友苦笑，只当是胤禩客气：“多谢八阿哥。”

对于两年后的会试，他并未抱着多大的期望，只是曹家经此一事，更需要家中出一个有功名的人，好东山再起。

在此时，胤禩没有想到，曹乐友也没有想到，往后的数十年里，他们将有无数次打交道的机会。

康熙三十六年九月，江南盐商一案了结，胤禩等人返程，数日后抵达京师。

胤禛站在那里，见远处一行人疾驰而来，由远及近，嘴角不由露出一丝笑意。

态度

胤禛那里，至今还留着十岁那年胤禩送给他的一幅亲手绘制的画，纵然画功并不如何出众，笔法甚至还带了些幼童的拙劣，这些年来却一直被他珍藏在书房，不假他人之手。

后来过生辰，胤禩虽然也还陆续送了不少其他的玩意，但不知怎的，在他心里，却都没有那幅《寒梅傲霜图》来得珍贵。

如今见了对方手里递过来的檀香，那种心情，并不低于当时收到那幅画的惊喜。

嘴里还说着言不由衷的话。“去趟江南，不好好办差，倒尽去玩了。”

胤禩闻言一笑，任他说着，也不辩解。“四哥也去山西了吧，难道就没有带什么回来送给我么？”

他实是没料到胤禛会到城郊等他们，而且看那模样，也不似才等了一时半刻，心中不由淡淡温暖。

“没有。”胤禛横了他一眼，压抑下想将他拥入怀中的冲动。“赶紧回府梳洗一下，皇阿玛只怕要传你问话。”

胤禩点点头，两人骑上马往城中奔去。

他只来得及匆匆收拾了一下行头，刚换上衣服，宫里果然就来了旨意，传他入宫觐见。

到江南查案，是康熙的意思，但康熙并没有交代胤禩需要查出个什么结果来，这里面值得商榷的东西就多了，加上御史弹劾，逼得康熙不得不处置，他必然不会高兴到哪去──一个帝王，尤其是一个强势的帝王，不会乐意在情势所逼下做出的决定。胤禩心里有数，早就做好以不变应万变的准备在陛前应答。

“江南秀丽，那里的水也养人，你去一趟，反倒瘦了。”康熙见到他，第一句话很和煦。

胤禩垂下头去，恭恭敬敬道：“有劳皇阿玛惦记。”

康熙挑眉。“此行惩治贪官，整顿盐商，你做得很好。”

“这是儿臣的本份，不敢当皇阿玛赞。”

依旧恭谨，没有得色。

康熙看着他的目光多了几分深思。“你也快大婚了，眼看又办了件漂亮差事，想要什么赏赐，只管说出来。”

胤禩摇摇头。“儿臣别无所求，只愿皇阿玛平安康健，长命百岁。”

康熙对他有了看法，这句话一入耳，并不觉得感动，反而突然觉得这个儿子太过圆滑。

从前觉得他少年老成，稳重可嘉，但现在看来，年纪轻轻，便滴水不漏，心思太重，未必是好事。

八弟与大哥有结党之嫌。

太子的这句话犹在耳边，